A dix jours d’un match décisif entre l’Italie et l’Angleterre au stade olympique de Rome pour la qualification au Mondial-98, M.U. et la Juve entameront donc les hostilités à Old Trafford avec la suprématie du groupe B à la clé, après une entame victorieuse de part et d’autre, à Kosice (3-0) et face au Feyenoord Rotterdam (5-1).
Pour ses retrouvailles avec le club italien qui l’avait éliminé la saison dernière dans cette même compétition, le champion d’Angleterre ne se présentera pas dans les meilleures conditions: Manchester a enregistré sa première défaite samedi en championnat à Leeds (0-1) et Alex Ferguson doit faire face à une pléthore de blessés (Giggs, Cole, Butt, May et Keane).
Le FC Barcelone (groupe B), le FC Porto (D) et l’AS Monaco (F) auront pour ambition d’inverser la tendance après avoir chuté d’entrée, respectivement à Newcastle (2-3), au Pirée face à Olympiakos (0-1) et à Lisbonne contre le Sporting (0-3).
Barcelone, Porto
et Monaco en appel
Dans son Nou Camp, le club espagnol aura une tâche délicate conte le PSV Eindhoven, autre battu de la journée initiale. Avec le retour du Brésilien Sonny Anderson mais toujours sans Guardiola, le Barça sera cependant favori d’autant que le PSV sera privé de plusieurs titulaires comme Valckx, Degryse, Demo et Gudjohnsen. L’autre rencontre opposera le Dynamo Kiev à Newcastle.
Quant au FC Porto, qui reste sur cinq victoires en autant de matches en championnat du Portugal, sa mission face au Real sera tout aussi difficile. Le club madrilène a fait de cette Ligue des champions l’un de ses objectifs prioritaires. Un nouveau succès lui permettrait de prendre une option surs la 1re place qualificative.
Après l’humiliation subie à Lisbonne face au Sporting, Monaco tentera de repartir de l’avant. Le champion de France, qui reste sur quatre succès en championnat, doit battre le Bayer Leverkusen s’il veut jouer un rôle dans son groupe.
Pour le reste, le Borussia Dortmund (groupe A), champion d’Europe en titre, devrait prendre trois nouveaux points contre le Sparta Prague tandis que Parme sera à la recherche de son premier succès contre Galatasaray. enfin, dans le groupe E, le Paris SG et le Bayern Munich, les deux favoris, se déplaceront respectivement à Istanbul, face à Besiktas et à Goeteborg, avec l’objectif de ramener au moins un point avant de se retrouver au stade olympique le 22 octobre. (AFP)


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