Poursuite de l'opération turque contre les kurdes dans le nord irakien

Les opérations de l’armée turque dans le nord de l’Irak contre les bases du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK, séparatistes kurdes de Turquie) se sont poursuivies dimanche, a rapporté l’agence Anatolie.
Des troupes turques, qui avaient commencé à pénétrer mardi dernier en Irak du Nord, ont renforcé une partie de leurs actions militaires dans la région de Dohouk, située à une cinquantaine de kilomètres de la frontière, depuis samedi en raison de combats entre le PKK et le PDK irakien, allié d’Ankara, a indiqué l’agence.
Des combats se déroulaient dimanche dans la zone de Bervari, dans la région de Dohouk, entre peshmergas du Parti démocratique du Kurdistan (PDK, du chef kurde d’Irak Massoud Barzani) et maquisards du PKK, selon la même source.
L’artillerie turque apportait son soutien aux peshmergas du PDK qui ont «infligé de lourdes pertes» aux rebelles kurdes de Turquie, a affirmé l’agence, qui n’a pas fourni de bilan.
Le bilan unique annoncé vendredi dernier depuis le début de cette nouvelle incursion faisait état de 44 rebelles du PKK et six soldats turcs tués lors d’accrochages armés dans le nord de l’Irak qui sert de base arrière au PKK pour ses attaques contre le territoire turc.
Les autorités militaires et civiles à Ankara et dans le sud-est anatolien observent un mutisme quasi total sur cette incursion.
Cette incursion est destinée notamment à chasser près d’un millier de membres du PKK, venus récemment d’Iran et de Syrie dans leurs anciens camps près de la frontière irako-turque pour s’y réinstaller et mettre sur pied des moyens logistiques qui leur permettraient de passer l’hiver dans la région. Elle vise également à apporter un soutien militaire aux forces du PDK.
Ces bases et camps du PKK, situés dans des zones montagneuses abritant des centaines de grottes, avaient été «nettoyés» de leurs occupants rebelles lors d’une opération d’envergure menée du 14 mai à fin juin derniers. Au total, selon Ankara, 3.005 maquisards du PKK avaient été «éliminés», dont plus de 2.000 tués, dans cette opération baptisée «Gros marteau».
L’armée avait chiffré ses propres pertes à 113 soldats tués et 325 blessés. Le PKK avait affirmé pour sa part avoir perdu 200 de ses combattants.
Le nombre de soldats turcs mobilisés pour cette nouvelle incursion «limitée», selon Ankara, en temps et en ampleur, va jusqu’à 20.000 selon les estimations. Outre l’aviation, les unités turques sont soutenues par plus d’une centaine de chars et de véhicules blindés entrés sur le sol irakien. (AFP)