Le Borussia Dortmund, champion d’Europe en titre, dans le groupe A, le Paris SG et le Bayern Munich (groupe E) ainsi que le Sporting du Portugal (F) et Olympiakos (D) sont à créditer également d’une bonne entrée en matière.
La surprise de cette 1re journée est venue du St James’ Park où le Colombien Faustino Asprilla, auteur d’un hat-trick, a permis à Newcastle de s’imposer face au FC Barcelone (3-2).
Le vice-champion d’Angleterre occupe la première place du groupe C, à égalité de points avec l’étonnant Dynamo Kiev, tombeur du PSV à Eindhoven (3-1). Le champion d’Ukraine, qui devance Newcastle à la différence de buts, peut se détacher pour peu qu’il confirme chez lui lors de la 2e journée face à... Newcastle.
Dans le terrible groupe B, la cohabitation entre la Juventus et Manchester United s’annonce rude. Les «Bianconeri» n’ont fait qu’une bouchée des Néerlandais du Feyenoord Rotterdam, balayés 5 à 1, avec notamment un doublé d’Alessandro Del Piero et trois autres buts inscrits par Inzaghi, Zidane et Birindelli.
Quant au champion d’Angleterre, il s’est imposé aisément à Kosice par 3 à 0, buts signés Irvin, Berg et Cole. Autant dire que le prochain duel à Old Trafford entre MU et la Juve le 1er octobre promet d’être très chaud, quelques jours avant un certain Italie-Angleterre capital en éliminatoires du Mondial-98 à Rome (11 octobre)...
Le Sporting et
Olympiakos surprenants
Le Real Madrid n’a pas raté son grand retour en Ligue des champions après 5 ans d’absence. Au contraire du Milan AC la saison dernière, le champion d’Espagne a été impérial face à Rosenborg Trondheim (4-1, buts de Panucci, Ze Roberto, Raul et Morientes). Le Real occupe le commandement du groupe D avec l’Olympiakos, qui a dominé contre toute attente le FC Porto (1-0) au stade olympique d’Athènes.
Dans le groupe A, le Borussia Dortmund a justifié son rang de tenant du titre en s’imposant à Istanbul face à Galatasaray (1-0), grâce à un but du Suisse Stéphane Chapuisat. Le champion d’Europe a pris la tête du groupe, profitant du nul de Parme à Prague contre le Sparta (0-0).
Après son exploit réussi contre le Steaua Bucarest (5-0) en match retour du 2e tour de qualification, le Paris SG a confirmé son standing face à l’IFK Goeteborg (3-0), prenant du même coup le commandement du groupe E, en raison d’une meilleure différence de buts par rapport à l’autre favori, le Bayern Munich, facile vainqueur de Besiktas Istanbul (2-0).
Enfin, dans le groupe F, la deuxième surprise de la soirée est venue de Lisbonne où le Sporting du Portugal a bien exploité la faiblesse actuelle de l’AS Monaco (3-0), pendant que le Bayer Leverkusen peinait pour battre Lierse grâce à un penalty controversé (1-0). (AFP)

