Tel-Aviv légalise le statut du Vatican en terre sainte

Le gouvernement israélien a approuvé un accord avec le Vatican qui légalise pour la première fois le statut de l’Eglise catholique et de ses institutions en Terre Sainte, a indiqué mardi le ministère des Affaires étrangères.
La lenteur du gouvernement de M. Benjamin Netanyahu à ratifier cet accord — plus d’un an — entretenait un climat de tension entre le Saint-Siège et Israël.
Cet accord, approuvé lundi par le cabinet, est la suite de l’accord fondamental par lequel les deux parties se sont reconnues mutuellement en décembre 1993.
Il autorise le Vatican à enregistrer légalement ses nombreuses églises et institutions opérant en Israël, ce qui accroît leur autonomie, selon un porte-parole des Affaires étrangères, M. Dori Goren.
«C’est la première fois depuis cinq cents ans qu’un statut légal est accordé à l’Eglise catholique romaine en Terre Sainte», a-t-il affirmé.
«Auparavant, sous les Ottomans, les Britanniques, puis les Israéliens à partir de 1948, l’Eglise était reconnue de facto, mais pas de jure», a-t-il dit.
L’accord doit maintenant être officiellement signé par le ministre des Affaires étrangères David Lévy et le nonce opostolique en Terre Sainte Andrea Cordero di Montezemolo, avant d’être soumis au Parlement israélien pour entrer en vigueur, a expliqué M. Goren. Il n’a pas donné de date pour ces formalités. (AFP)