Record absolu de participation

Record de participation. — Au total, 199 nations seront représentées aux sixièmes championnats du monde. C’est un record absolu. 191 nations avaient participé aux derniers Mondiaux en 1995 à Goeteborg (Suède). C’est mieux aussi qu’à Atlanta, où 197 nations avaient été représentées aux Jeux olympiques, fait remarquer la Fédération internationale d’athlétisme (IAAF). La 199e nation à s’être inscrite mardi est le Costa Rica. «Nous espérons atteindre le chiffre de 200 d’ici l’ouverture des championnats le 1er août», a déclaré un porte-parole de l’IAAF. 2000 athlètes environ participeront à ces Mondiaux.
Invitations. — La Fédération internationale a invité les maires des cinq villes retenues par le Comité international olympique (CIO) pour la candidature à l’organisation des JO de 2004. Ainsi, seront réunis dans la tribune officielle du stade olympique le premier magistrat de Rome, Francesco Rutelli, de Buenos Aires, Fernando de la Rua, du Cap, Theresa Solomon, de Stockholm, Mats Hulth, et d’Athènes, Dimitris Avramopoulos. «Ce geste est destiné à renforcer l’esprit d’amitié et de solidarité entre les maires des cinq villes candidates avant d’aborder le dernier tour de la course olympique, dont l’arrivée sera jugée le 5 septembre à Lausanne, jour de l’annonce de la ville choisie», souligne l’IAAF.
Sous haute surveillance. — Huit mille policiers ont été mobilisés pour assurer la sécurité pendant la durée des championnats du monde (1-10 août). Le général Nikolaos Relakis, directeur de la sécurité pour les Mondiaux-97, a indiqué que cette force sera déployée sur l’ensemble de la ville pour assurer la sécurité de 10.000 personnes (athlètes, entraîneurs, officiels, VIP, représentants des sponsors). Sans oublier le public. La force de sécurité disposera de 500 véhicules, 250 motos et aussi d’hélicoptères. Des policiers seront également accompagnés de chiens spécialement entraînés.`
Retransmission. — Les Mondiaux-97 seront retransmis à la télévision dans 205 pays. Plus de trois milliards de personnes regarderont ces Championnats, souligne l’IAAF. L’ERT, la télévision grecque, chargée de la couverture, disposera de 86 caméras.
Nebiolo ravi. — «Les sixièmes championnats du monde seront splendides. Dites à tout le monde de venir au Stade olympique pour la plus grande épreuve athlétique de l’année», a déclaré Primo Nebiolo, président de l’IAAF, à son arrivée à Athènes. «Je suis ravi d’être à Athènes, j’aime la Grèce et je suis complètement satisfait du travail accompli par mes amis grecs pour organiser les championnats du monde. Des championnats qui réuniront toutes les grandes vedettes de l’athlétisme, y compris l’Ethiopien Haile Gebreselassie qui viendra défendre son titre du 10.000m» a-t-il ajouté.
Christine Arron rassurée. — La sprinteuse Christine Arron a subi une échographie cardiaque qui l’a rassurée, a-t-on appris mardi auprès de Richard Descoux, le Directeur technique national de l’athlétisme français.
«Il n’y a donc rien côté cardiaque, a souligné le DTN. Mais il est vrai qu’il demeure des problèmes de récupération».
Fatiguée, la lauréate du 200m de la Coupe d’Europe avait été victime de malaises et vertiges à l’issue des championnats de France à la Martinique. (AFP)