Avant même cette journée, cinq clubs sont déjà assurés de la qualification: les Russes de Nijni Novgorod (groupe 11) et du Dynamo Moscou (5), les Allemands de Cologne (4) et Duisbourg (1) et les Français de Bastia (2).
Restent donc à déterminer les équipes vainqueurs de sept groupes. En cas d’égalité aux points entre deux (ou plusieurs) équipes samedi soir, le classement s’établira selon les critères suivants: 1. différence de buts particulière (donc, si deux formations sont ex aequo, le résultat de leur unique rencontre les départage), 2. différence de buts générale, 3. meilleure attaque, 4. coefficient UEFA au début de la compétition.
Dans le groupe 3, la qualification se jouera entre Lausanne (Sui), Auxerre (Fra) et le Royal Antwerp (Bel). Dans le groupe 6, les Turcs de Samsunspor et les Allemands de Hambourg, qui s’affrontent samedi en Allemagne, sont en concurrence.
Istanbulspor (Tur), Werder Brême (All) et Vasas Budapest (Hon) peuvent prétendre accéder au 2e tour dans le groupe 7. Tout comme Halmstad (Suè) et Hajduk Rodic (You) dans le groupe 8, Lyon (Fra) et Rapid Bucarest dans le groupe 9, Montpellier (Fra) et Groningen (P-B) dans le groupe 10, Torpedo Moscou (Rus) et Ried (Aut) dans le groupe 12.
Auxerre, Lyon et Montpellier vont tenter d’imiter Bastia, déjà qualifié depuis une semaine pour le deuxième tour.
Pour atteindre cet objectif, ils doivent terminer en tête de leurs poules, les vainqueurs des douze groupes étant qualifiés pour le deuxième tour.
Les Auxerrois, deuxièmes du groupe 3, devancés à la différence de buts par Lausanne (+ 9 pour les Suisses, + 8 pour l’AJA), se déplacent, sans Lamouchi, à Larnaca, où ils affronteront les Chypriotes de Nea Salamina. Comme Auxerre et Lausanne ont fait match nul (1-1) lorsqu’ils se sont affrontés, la qualification risque fort de se jouer à la différence de buts générale si les deux équipes l’emportent. Ce qui n’est cependant pas acquis pour les Suisses, qui rencontreront en Belgique le Royal Antwerp, troisième à un point.
Les Lyonnais, en tête du Groupe 9 avec deux longueurs d’avance sur le Rapid Bucarest, rencontreront justement les Roumains dans la capitale roumaine. Un résultat nul suffit aux «Gones», privés de Cocard (blessure à une côte), pour se qualifier.
Enfin, dans le groupe 10, Montpellier accueillera Groningen. Les Héraultais comptent deux points de retard sur les Néerlandais. Ils doivent l’emporter à la Mosson pour accéder au deuxième tour. Bastia enfin, qui ne peut plus être rejoint dans le groupe 2, recevra l’équipe autrichienne de Casino Graz.
Les vainqueurs des douze groupes s’affronteront entre eux par matches aller (26 ou 27 juillet) et retour (30 juillet). Puis les six rescapés s’expliqueront dans un ultime tour (12 et 26 août), les trois vainqueurs accédant au 32e de finale de la Coupe de l’UEFA en septembre. (AFP)

