La chasse à l'assassin de Versace s'accélère (photos)

Les autorités locales et fédérales poursuivaient hier la chasse à l’assassin présumé du couturier italien Gianni Versace, abattu mardi par balles, estimant qu’il pourrait bien se trouver encore en Floride.
Gianni Versace, 50 ans, avait été tué mardi matin de deux coups de feu dans la nuque tirés à bout portant, juste devant sa villa de Miami Beach.
«L’enquête est en cours», a déclaré au cours d’une conférence de presse un porte-parole de la police de Miami Beach, Al Boza, ajoutant: «Nous espérons que (le suspect) est toujours en Floride».
«Ce qui se passe actuellement ne peut être rendu public», a-t-il ajouté, précisant que l’enquête était à un stade «très sensible». «Nous examinons des éléments qui nous semblent très importants», s’est-il contenté de dire en précisant cependant que personne n’était actuellement détenu dans cette affaire.
Interrogé sur l’hypothèse que le seul suspect, le tueur en série présumé Andrew Cunanan, ait pu prendre la fuite par avion dans la demi-heure ayant suivi l’assassinat, un porte-parole des autorités de police de l’Etat, Jim Chambliss avait admis, plus tôt dans la journée, qu’il s’agissait «certainement d’une possibilité».
«Nous concentrons nos efforts sur Miami Beach et sur la Floride», avait-il toutefois précisé.
La police a mis en place une équipe spéciale de 50 personnes afin d’enquêter sur le meurtre de Versace, a indiqué Paige Patterson, de la police de Floride.
Mme Patterson a indiqué en outre que la police passait au peigne fin la camionnette rouge, identifiée comme étant celle volée à une des victimes présumées de Cunanan et découverte dans un garage près du meurtre, ainsi que les habits laissés sur place.
Les autorités ont mis des numéros de téléphone à la disposition du public pour recueillir des indices sur le crime, tandis que le portrait de Cunanan était abondamment diffusé sur les chaînes de télévisions et par la presse. «Nous avons reçu quelques informations très bonnes, très solides», a précisé M. Boza.
Andrew Cunanan, 27 ans, un homosexuel prostitué, figure sur la liste des «dix personnes les plus recherchées par le FBI» aux Etats-Unis. Il est soupçonné d’avoir tué depuis la fin du mois d’avril deux de ses anciens amants dans la région de Minneapolis, dans le Minnesota, un riche agent immobilier de Chicago, dans l’Illinois et, enfin, un gardien de cimetière dans le New Jersey.
Il est «cultivé, très bien habillé et s’exprime très bien», mais il est aussi «extrêmement dangereux et armé», avait souligné M. Boza mardi soir. «C’est le seul suspect que nous recherchons», avait-il ajouté.
Selon des sources non confirmées, la famille des Cunanan aurait des origines philippines.
La police a affirmé «ne pas être au courant» de rumeurs insistantes selon lesquelles le célèbre couturier avait rencontré par le passé Andrew Cunanan à l’opéra de San Francisco.
«Nous voulons le mettre hors d’état de nuire aussi vite que possible», a assuré M. Chambliss, reconnaissant que la police craignait qu’il frappe à nouveau.
Versace est décédé cinq minutes après avoir été admis à l’hôpital Jackson Memorial. Sa mort a provoqué la consternation dans le monde de la haute couture et du spectacle.
La sœur de Versace, Donatella, qui habitait à l’occasion avec sa famille dans la villa de Miami Beach, est arrivée à Miami en provenance d’Italie. Elle a ramené le corps de son frère à Milan. (AFP)