Henry Akinwande a été disqualifié après 2 minutes 34 secondes de la cinquième reprise pour avoir tenu au corps le champion de façon continuelle.
C’est déjà l’arbitre Mills Lane qui avait disqualifié Mike Tyson pour avoir mordu l’oreille d’Evander Holyfield lors de leur combat WBA il y a quinze jours.
Ce combat opposant deux Britanniques devait notamment rétablir l’image de la boxe, mais dès la seconde reprise, l’arbitre a rappelé à l’ordre Akinwande pour obstruction et l’a pénalisé d’un point.
A la quatrième reprise, il inflige deux avertissements à Akinwande et à son entraîneur Don Turner. Excédé par son comportement, à la 5e reprise il disqualifie le challenger de Lennox Lewis.
«Un titre professionnel est respectable, très respectable», a dit Lane pour expliquer sa décision. «Ce qui s’est produit était trop moche. Dans ces conditions, je ne pouvais pas permettre que le combat se poursuive. Il arrive un moment où assez, c’est assez».
Opinion qu’ont partagée les 2.100 spectateurs assistant à cette réunion au César Tahoë Théâtre, qui l’ont exprimé en conspuant la prestation des deux dernières reprises.
«Je ne comprend pas pourquoi Akinwande n’a pas voulu de toute évidence se battre», a dit Lenox, qui a enregistré sa 31e victoire contre un seule défaite et a empoché pour ce combat une bourse de 1,5 million de dollars. «J’aurais souhaité qu’il se batte mieux. Visiblement, il voulait me tenir dans ses bras toute la nuit».
Revanche
Rocchigiani-Thompson
le 4 octobre
Le champion du monde WBO des lourds-légers, l’Allemand Ralf Rocchigiani, accordera sa revanche, titre en jeu, au Britannique Carl Thompson le 4 octobre prochain à Hanovre (nord), a annoncé samedi à Hanovre le manager de Rocchigiani, Peter Hanraths.
Rocchigiani, 34 ans, s’était emparé du titre WBO le 10 juin 1995 en battant Thompson par ko technique à Manchester, en Grande-Bretagne. Depuis, il a défendu victorieusement son titre à sept reprises, la dernière le 26 avril dernier à Zurich en battant aux points en douze reprises le Suisse Stefan Angehrn.
Mais, depuis sa défaite de 95, Thompson réclamait une revanche et la WBO a finalement donné droit à sa demande. (AFP)


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