INDIANAPOLIS (Etats-Unis), 10 Juin (AFP). — Passé l’intermède de Toronto, prototype mort-né des réunions de l’avenir, l’athlétisme américain revient à ses activités traditionnelles avec la tenue de ses championnats nationaux, du 11 au 15 juin à Indianapolis, servant d’épreuves de sélection pour les Mondiaux, début août à Athènes.
Les fastes d’Atlanta (13 médailles d’or) sont bien loin et le grand rendez-vous annuel aux Etats-Unis du sport olympique numéro un s’ouvre dans une atmosphère de crise, aggravée par des affaires de dopage, sans compter l’absence pour blessures de ténors tels que Michael Johnson, Dan O’Brien et Mike Powell.
Moins d’un an après les jeux, la Fédération américaine se débat dans des difficultés financières sans précédents qui l’ont contrainte à réduire son budget de 2 millions de dollars et à annuler, fautes de commanditaires, deux des trois réunions du Grand Prix qui devaient se dérouler sur son sol. Cela après une saison en salle tronquée, là encore par manque de moyens financiers.
A ces difficultés sont venues s’ajouter les disqualifications pour dopage à la testostérone par la Fédération internationale de trois athlètes américains, Mary Decker-Slaney, qui reste à 37 ans la meilleure américaine sur 1500 mètres, Sandra Farmer-Patrick, une des meilleures spécialistes du 400 haies, et un troisième athlète dont l’identité n’a pas été précisée.
Risque d’action en justice
La Fédération américaine est restée d’une grande discrétion sur cette affaire en attendant la conclusion des procédures, mais risque de se retrouver devant un sérieux dilemme, Mary Decker et Sandra Farmer, qui ont nié avoir jamais pris de produits interdits, ayant indiqué vouloir quand même courir à Indianapolis.
Accepter serait pour les responsables américains encourir les foudres de la Fédération internationale, tandis que refuser leur ferait courir le risque de voir les athlètes engager une action en justice.
Les championnats seront privés de Michael Johnson, blessé lors de son duel avorté sur 150 m de Toronto avec le Canadien Donovan Bailey, du champion olympique et recordman du monde du décathlon Dan O’Brien, victime d’une fracture de fatigue, et de Mike Powell, détenteur du record du monde du saut en longueur avec 8,95 m, qui traîne une blessure à l’aine depuis les Jeux d’Atlanta.
Tous les trois seront donc absents à Athènes, à moins que la Fédération américaine ne décide de faire dans leur cas une exception à son système draconien de sélection. C’est du moins ce qu’ont demandé Johnson, grande vedette des Jeux d’Atlanta avec son doublé 200-400 m, qui avait axé sa saison sur le 400 dans l’espoir d’améliorer le record du monde de son compatriote Harry Buth Reynolds (43.29), et O’Brien, avec peu de chance toutefois d’obtenir satisfaction. «Cela ouvrirait une brèche que l’on ne pourrait refermer», a notamment souligné Mel Rosen, ancien entraîneur de l’équipe olympique américaine. «Tout le monde se dirait alors: pourquoi disputer les championnats si je peux être exempté».
Le programme des finales
Voici le programme des finales des championnats des Etats-Unis d’athlétisme, du 11 au 15 juin à Indianapolis (Indiana):
Mercredi 11 juin: poids messieurs.
Jeudi 12 juin: poids dames.
Vendredi 13 juin: perche dames, triple saut messieurs, javelot dames, 100 m dames, 100 m messieurs, triple saut dames, marteau dames, 110 m haies messieurs, 10.000 m dames, 10.000 m messieurs.
Samedi 14 juin: 10 km marche dames, marteau messieurs, 800 m dames, 400 m haies dames, javelot messieurs, hauteur dames, 400 m dames, 400 m messieurs, 5.000 m messieurs, 5.000 m dames, disque dames.
Dimanche 15 juin: 20 km marche messieurs, perche messieurs, hauteur messieurs, disque messieurs, longueur messieurs, longueur dames, 400 m haies messieurs, 1500 m dames, 1500 m messieurs, 100 m haies dames, 200 m dames, 200 m messieurs.
Les fastes d’Atlanta (13 médailles d’or) sont bien loin et le grand rendez-vous annuel aux Etats-Unis du sport olympique numéro un s’ouvre dans une atmosphère de crise, aggravée par des affaires de dopage, sans compter l’absence pour blessures de ténors tels que Michael Johnson, Dan O’Brien et Mike Powell.
Moins d’un an après les jeux, la Fédération américaine se débat dans des difficultés financières sans précédents qui l’ont contrainte à réduire son budget de 2 millions de dollars et à annuler, fautes de commanditaires, deux des trois réunions du Grand Prix qui devaient se dérouler sur son sol. Cela après une saison en salle tronquée, là encore par manque de moyens financiers.
A ces difficultés sont venues s’ajouter les disqualifications pour dopage à la testostérone par la Fédération internationale de trois athlètes américains, Mary Decker-Slaney, qui reste à 37 ans la meilleure américaine sur 1500 mètres, Sandra Farmer-Patrick, une des meilleures spécialistes du 400 haies, et un troisième athlète dont l’identité n’a pas été précisée.
Risque d’action en justice
La Fédération américaine est restée d’une grande discrétion sur cette affaire en attendant la conclusion des procédures, mais risque de se retrouver devant un sérieux dilemme, Mary Decker et Sandra Farmer, qui ont nié avoir jamais pris de produits interdits, ayant indiqué vouloir quand même courir à Indianapolis.
Accepter serait pour les responsables américains encourir les foudres de la Fédération internationale, tandis que refuser leur ferait courir le risque de voir les athlètes engager une action en justice.
Les championnats seront privés de Michael Johnson, blessé lors de son duel avorté sur 150 m de Toronto avec le Canadien Donovan Bailey, du champion olympique et recordman du monde du décathlon Dan O’Brien, victime d’une fracture de fatigue, et de Mike Powell, détenteur du record du monde du saut en longueur avec 8,95 m, qui traîne une blessure à l’aine depuis les Jeux d’Atlanta.
Tous les trois seront donc absents à Athènes, à moins que la Fédération américaine ne décide de faire dans leur cas une exception à son système draconien de sélection. C’est du moins ce qu’ont demandé Johnson, grande vedette des Jeux d’Atlanta avec son doublé 200-400 m, qui avait axé sa saison sur le 400 dans l’espoir d’améliorer le record du monde de son compatriote Harry Buth Reynolds (43.29), et O’Brien, avec peu de chance toutefois d’obtenir satisfaction. «Cela ouvrirait une brèche que l’on ne pourrait refermer», a notamment souligné Mel Rosen, ancien entraîneur de l’équipe olympique américaine. «Tout le monde se dirait alors: pourquoi disputer les championnats si je peux être exempté».
Le programme des finales
Voici le programme des finales des championnats des Etats-Unis d’athlétisme, du 11 au 15 juin à Indianapolis (Indiana):
Mercredi 11 juin: poids messieurs.
Jeudi 12 juin: poids dames.
Vendredi 13 juin: perche dames, triple saut messieurs, javelot dames, 100 m dames, 100 m messieurs, triple saut dames, marteau dames, 110 m haies messieurs, 10.000 m dames, 10.000 m messieurs.
Samedi 14 juin: 10 km marche dames, marteau messieurs, 800 m dames, 400 m haies dames, javelot messieurs, hauteur dames, 400 m dames, 400 m messieurs, 5.000 m messieurs, 5.000 m dames, disque dames.
Dimanche 15 juin: 20 km marche messieurs, perche messieurs, hauteur messieurs, disque messieurs, longueur messieurs, longueur dames, 400 m haies messieurs, 1500 m dames, 1500 m messieurs, 100 m haies dames, 200 m dames, 200 m messieurs.
INDIANAPOLIS (Etats-Unis), 10 Juin (AFP). — Passé l’intermède de Toronto, prototype mort-né des réunions de l’avenir, l’athlétisme américain revient à ses activités traditionnelles avec la tenue de ses championnats nationaux, du 11 au 15 juin à Indianapolis, servant d’épreuves de sélection pour les Mondiaux, début août à Athènes.Les fastes d’Atlanta (13 médailles d’or) sont bien loin et le grand rendez-vous annuel aux Etats-Unis du sport olympique numéro un s’ouvre dans une atmosphère de crise, aggravée par des affaires de dopage, sans compter l’absence pour blessures de ténors tels que Michael Johnson, Dan O’Brien et Mike Powell.Moins d’un an après les jeux, la Fédération américaine se débat dans des difficultés financières sans précédents qui l’ont contrainte à réduire son budget...
