Après quatre années d’une restauration qui a coûté 25 millions de dollars, le «New York Botanical Garden» vient de rouvrir ses portes avec une très belle exposition ayant pour thème «Le Monde des Plantes». La cérémonie inaugurale a eu lieu en présence du maire de New York, Rudolph Giuliani, de la diva Jessye Norman, de l’actrice Bette Midler, et de nombreuses grosses légumes new-yorkaises.
C’est dans une atmosphère de fête champêtre que Jessye Norman, en turban beige encadrant des cheveux relevés en saucisse, a chanté d’une voix retentissante l’hymne national américain. De nombreuses personnalités ont pris la parole. Le président Clinton, ne pouvant assister à cette cérémonie, a dépêché une missive de félicitations que Jessye Norman a lue. C’est en fanfare-parade africaine que le maire, accompagné de Jessye Norman, a coupé le ruban-guirlande composé de plantes aromatiques…
Dessiné par Lord et Burnham, exécuté en 1902, le «Conservatoire Enid A. Haupt», une structure en verre du style victorien, est un des plus grands édifices de ce type aux Etats-Unis. Plus de 6.000 spécimens prennent leur essor sous ce dôme maintenant remis à neuf. Les visiteurs qui se promènent à travers différents habitats y prennent une leçon de botanique et d’horticulture.
«Le Monde des Plantes» est une exposition unique en son genre. Les visiteurs sont invités à un «ecotour» raconté par des botanistes de renom. Les galeries offrent un voyage visuel à travers les collections encyclopédiques de plantes tropicales, subtropicales et désertiques; à travers ce parcours, on découvre les pratiques des guérisseurs des forêts du Bélize, l’utilisation des palmiers dans l’économie brésilienne, des variétés de cactus et plantes du désert américain ou des régions arides de l’Afrique. Les visiteurs s’embarquent aussi dans la galerie «Flore des tapisseries de la Licorne» du 16e siècle, pour apprécier des jardins fleuris riches en essences, senteurs et parfums.
Le «New York Botanical Garden», avec ses 250 acres de terrain représentant plus de 27 jardins, sa collection exceptionnelle de spécimens, et ses 40 acres de forêt intouchée, est devenu une destination unique pour les familles, les enfants et les touristes.


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