Sur mille habitants de 12 ans et plus, 44,5 crimes violents (viols, agressions sexuelles, vols et agressions) ont été commis en 1995, taux le plus bas depuis 1992, note le bureau des statistiques.
Les crimes et délits commis sur des personnes ont reculé dans leur ensemble de 13% et les atteintes à la propriété individuelle, de 9,1%. Il s’agit là aussi des plus fortes baisses depuis 1973.
«Nous devons continuer d’aller de l’avant. La lutte contre le fléau de la violence et de la criminalité juvéniles est ma priorité en matière d’application de la loi», a commenté le président américain, Bill Clinton, dans un communiqué. M. Clinton a proposé en février au Congrès un plan de lutte contre la violence chez les jeunes, rappelle le texte de la Maison-Blanche.
Après la loi sur la criminalité, «nous devons maintenant faire adopter le projet de loi contre les gangs et la violence juvénile», a affirmé de son côté l’Attorney général (ministre de la Justice), Janet Reno.
Ces baisses ont moins concerné les plus jeunes et les plus âgés que les Américains dans la force de l’âge.
Le bureau des statistiques du département américain de la Justice interroge chaque année 100.000 personnes âgées de 12 ans et plus sur les crimes et délits dont elles ont été victimes dans les six derniers mois. Elle exclut donc les homicides. L’étude inclut aussi bien des actes criminels signalés à la police que des agressions n’ayant pas fait l’objet d’une plainte.
Le taux de crimes violents dont les victimes sont des Blanches a diminué plus fortement que celui enregistré parmi les Noirs américains (12,8% contre 10,4%). Parmi ces derniers, seules les agressions aggravées enregistrent une baisse significative (24,7%), font remarquer les auteurs de l’enquête.
Le nombre de viols et agressions sexuelles est tombé à 2,8 pour 1.000 femmes (moins 24,3%). En 1995, le taux de crimes violents commis contre des hommes a été de 53,2 pour 1.000, soit une baisse de 10,7%. Ce chiffre a été de 36,4 pour 1.000 chez les femmes.
Le nombre de meurtres et leur taux sont en baisse constante depuis 1993, note par ailleurs le bureau des statistiques, qui se fonde dans ce domaine sur les chiffres de la Sûreté fédérale (FBI). En 1995, 20.043 meurtres ont été commis aux Etats-Unis, soit un taux de 8,2 pour 100.000 habitants. «Les taux ont baissé dans toutes les régions du pays et dans les grandes villes», selon les chiffres du FBI, note le bureau.

