Vingt mille palestiniens autorisés à revenir travailler en Israël

GAZA, 13 Avril (AFP, Reuter). — Vingt mille Palestiniens ont été autorisés dimanche à revenir travailler en Israël, après plus de trois semaines de bouclage, mais seulement une partie d’entre eux ont pu s’y rendre, a-t-on indiqué de sources officielles. Cette levée partielle du blocus, imposé depuis un attentat commis à Tel-Aviv le 21 mars par un islamiste palestinien venu de Cisjordanie, qui a tué trois Israéliennes, concerne des Palestiniens âgés de plus de 35 ans, mariés, et ayant l’aval du service de sécurité israélien (Shin Beth).
Avant le bouclage, quelque 50.000 Palestiniens de Cisjordanie et de la bande de Gaza disposaient d’un permis pour se rendre en Israël et à Jérusalem-Est.
Selon M. Saïd Moudallel, directeur général de l’emploi au sein de l’Autorité palestinienne, seuls 5.000 Palestiniens de la bande de Gaza, sur les 9.000 autorisés, ont pu se rendre dès dimanche en territoire israélien.
«Certains ont hésité à passer en Israël de peur d’être confrontés à d’éventuels problèmes, notamment avec les colons», a indiqué M. Moudallel.
«Si la première journée se déroule sans problèmes, les retardataires se rendront dès lundi à leur lieu de travail», a-t-il estimé.
Selon lui, 2.000 Palestiniens de la bande de Gaza ont repris dimanche leur travail dans la zone industrielle d’Erez, à la frontière avec Israël. Un millier de Palestiniens ont été également autorisés à revenir travailler dans la zone industrielle de Barkan, en Cisjordanie.
M. Moudallel n’a pas pu cependant chiffrer le nombre de Palestiniens de Cisjordanie qui sont entrés dimanche en Israël pour y reprendre leur travail, car ils ne sont pas comptabilisés. «Il est difficile de déterminer leur nombre, étant donné qu’ils transitent par divers points de passage», a-t-il indiqué.
En outre, 145 camions sont passés dans la matinée de la bande de Gaza en Israël pour charger des marchandises au profit du territoire palestinien autonome, selon des sources de sécurité palestiniennes à Gaza. Jusqu’ici, Israël n’autorisait que 10 camions de Gaza à passer dans son territoire, selon les mêmes sources.

Chute du PNB

L’assouplissement du blocus est intervenu après la récupération par Israël, jeudi dans un village de Cisjordanie, du corps de l’un de ses soldats qui avait été enlevé et exécuté en septembre dernier par un commando du mouvement de la résistance islamique (Hamas).
Israël exige de l’Autorité palestinienne de Yasser Arafat de réprimer les activistes du Hamas et du Jihad islamique, responsables de la plupart des attentats anti-israéliens, avant de reprendre le processus de paix. Celui-ci est bloqué depuis le lancement par l’Etat hébreu le 18 mars des travaux de construction d’une nouvelle colonie juive à Jérusalem.
Les bouclages à répétition imposés par Israël se sont soldés par un manque à gagner de six milliards de dollars de 1992 à 1996 pour l’économie palestinienne, selon un rapport de l’ONU publié au début du mois.
L’étude des Nations Unies montre que le Produit national brut (PNB) de la Cisjordanie et de la bande de Gaza a chuté de 8,6% en 1996, année où les territoires ont été bouclés presque continuellement.
Selon l’ONU, les bouclages ont provoqué une diminution nette de 36% du PNB par tête des habitants des territoires: de 2.700 dollars en 1992, il est tombé à 1.700 USD l’an dernier.