Washington redoute des attentats anti-US en Arabie à l'occasion du Hajj

Les Etats-Unis ont averti hier leurs 40.000 ressortissants civils en Arabie Séoudite qu’ils étaient menacés par le terrorisme après les déclarations d’un opposant séoudien et à quelques semaines du grand pèlerinage de La Mecque.
L’ambassade américaine à Ryad «relève avec inquiétude» une déclaration faite samedi dernier au quotidien britannique «The Independent» et dans laquelle le milliardaire Oussama Ben Laden, connu comme bailleur de fonds des intégristes arabes, réitère ses menaces contre les Américains dans le royaume qu’il qualifie d’«occupants« de son pays.
L’ambassade indique avoir été informée que les bases américaines et les installations gouvernementales américaines étaient toujours sous surveillance, ce qui montre que «la planification d’actions terroristes contre les intérêts américains en Arabie Séoudite se poursuit sans relâche».
Selon l’ambassade américaine, le pèlerinage de La Mecque (hadj), prévu début avril et où quelque 2 millions de pèlerins sont attendus, sera «une période d’inquiétude», en raison du grand nombre de pèlerins, «ce qui mettra davantage de pression sur le gouvernement séoudien, et en particulier les services de sécurité».
La mission diplomatique américaine a renouvelé ses appels à la communauté américaine vivant en Arabie de «redoubler de vigilance».
Oussama Ben Laden, déchu de sa nationalité séoudienne, a vécu plusieurs années au Soudan et vivrait actuellement en Afghanistan.
Dans sa déclaration à l’Independent, Ben Laden dément être impliqué dans l’attentat de Khobar. «C’est une grande action à laquelle j’ai manqué l’honneur de participer», a-t-il déclaré au sujet de l’attentat au camion piégé près de la base séoudienne de Khobar, dans l’est du royaume, qui avait tué 19 militaires américains le 25 juin dernier.

Renforcement
des mesures de sécurité aux frontières

Par ailleurs, les autorités séoudiennes ont renforcé les mesures de sécurité aux frontières terrestres et maritimes du royaume à l’approche du pèlerinage à La Mecque, a annoncé hier un responsable séoudien.
Dans une déclaration au quotidien séoudien Okaz, le directeur général des gardes-frontières, le général Talal ben Mohsen Anqaoui, a indiqué que ses hommes avaient intensifié leurs patrouilles à partir de lundi le long des frontières et au port de Djeddah, sur la mer Rouge.
«Les gardes-frontières ont intensifié leurs patrouilles afin de dissuader ceux qui veulent profiter de la période du pèlerinage pour introduire de la drogue, s’infiltrer dans le royaume ou y mener des tentatives de déstabilisation», a-t-il ajouté.
Chaque année, les autorités séoudiennes renforcent les mesures de sécurité à l’approche de la saison du pèlerinage à La Mecque, qui commence le 10 avril, auquel participent plus de deux millions de musulmans.