NAIROBI, 28 Février (AFP). — Le Finlandais Tommi Makinen, champion du monde en titre, l’Espagnol Carlos Sainz et le Suédois Kenneth Eriksson sont les favoris du Safari Rallye du Kenya, troisième épreuve du championnat du monde des rallyes 1997, qui s’élancera samedi de Nairobi.
Pour sa première participation, Makinen, 36 ans, s’était imposé sous les pluies torrentielles et sur les routes inondées de l’édition 1996, où trois mécaniciens avaient trouvé la mort. Le Finlandais, en bonne forme, a conduit sa Mitsubishi sur le podium (3e) du dernier rallye de Suède après une belle bagarre avec Eriksson, vainqueur sur Subaru, et Sainz (2e) sur Ford Escort.
Mais le Safari Rallye, avancé de plus d’un mois par rapport aux saisons précédentes, présentera cette année une physionomie inhabituelle avec des routes très sèches, dures, poussiéreuses et parsemées d’un nombre impressionnant de trous. D’autant qu’il a très peu plu en octobre et novembre. La température — 60 degrés à l’intérieur des voitures — va jouer un rôle encore plus important que par le passé.
Sainz, 34 ans, actuellement en tête du classement général, avait été contraint à l’abandon (incidents mécaniques) l’an passé tout comme 40 autres concurrents. Il aura donc à cœur de se racheter afin de conforter son avance au championnat du monde.
De même, sur la lancée de sa victoire devant son public, Eriksson, deuxième il y a un an à Nairobi, possède le matériel et le talent pour s’imposer sur les 2400 km de route, partagés entre le sud et le nord de l’Equateur.
L’Ecossais Colin McRae (Subaru) et l’Allemand Armin Schwarz (Ford Escort), respectivemernt 4e et 6e en Suède, seront en embuscade pour profiter des faux pas du trio de tête.
L’arrivée du Safari Rallye du Kenya est prévue lundi à Nairobi.
Pour sa première participation, Makinen, 36 ans, s’était imposé sous les pluies torrentielles et sur les routes inondées de l’édition 1996, où trois mécaniciens avaient trouvé la mort. Le Finlandais, en bonne forme, a conduit sa Mitsubishi sur le podium (3e) du dernier rallye de Suède après une belle bagarre avec Eriksson, vainqueur sur Subaru, et Sainz (2e) sur Ford Escort.
Mais le Safari Rallye, avancé de plus d’un mois par rapport aux saisons précédentes, présentera cette année une physionomie inhabituelle avec des routes très sèches, dures, poussiéreuses et parsemées d’un nombre impressionnant de trous. D’autant qu’il a très peu plu en octobre et novembre. La température — 60 degrés à l’intérieur des voitures — va jouer un rôle encore plus important que par le passé.
Sainz, 34 ans, actuellement en tête du classement général, avait été contraint à l’abandon (incidents mécaniques) l’an passé tout comme 40 autres concurrents. Il aura donc à cœur de se racheter afin de conforter son avance au championnat du monde.
De même, sur la lancée de sa victoire devant son public, Eriksson, deuxième il y a un an à Nairobi, possède le matériel et le talent pour s’imposer sur les 2400 km de route, partagés entre le sud et le nord de l’Equateur.
L’Ecossais Colin McRae (Subaru) et l’Allemand Armin Schwarz (Ford Escort), respectivemernt 4e et 6e en Suède, seront en embuscade pour profiter des faux pas du trio de tête.
L’arrivée du Safari Rallye du Kenya est prévue lundi à Nairobi.
NAIROBI, 28 Février (AFP). — Le Finlandais Tommi Makinen, champion du monde en titre, l’Espagnol Carlos Sainz et le Suédois Kenneth Eriksson sont les favoris du Safari Rallye du Kenya, troisième épreuve du championnat du monde des rallyes 1997, qui s’élancera samedi de Nairobi.Pour sa première participation, Makinen, 36 ans, s’était imposé sous les pluies torrentielles et sur les routes inondées de l’édition 1996, où trois mécaniciens avaient trouvé la mort. Le Finlandais, en bonne forme, a conduit sa Mitsubishi sur le podium (3e) du dernier rallye de Suède après une belle bagarre avec Eriksson, vainqueur sur Subaru, et Sainz (2e) sur Ford Escort.Mais le Safari Rallye, avancé de plus d’un mois par rapport aux saisons précédentes, présentera cette année une physionomie inhabituelle avec des routes très...
