La Chine a fait ses adieux au père du miracle économique

PEKIN, 24 Février (AFP). – L’ancien numéro un chinois Deng Xiaoping a été incinéré lundi matin au cimetière révolutionnaire de Babaoshan (ouest de Pékin), après avoir été salué une dernière fois par des dizaines de milliers de Pékinois venus dire adieu au père du «miracle économique» chinois.
La crémation s’est déroulée lors d’une brève cérémonie d’une quinzaine de minutes, en présence de ses proches, en particulier sa femme Zhuo Lin et ses cinq enfants.
Deng Xiaoping est décédé le 19 février à l’âge de 92 ans à la suite d’une défaillance respiratoire due à la maladie de Parkinson.
Son corps avait été acheminé depuis l’hôpital militaire 301 dans un minibus blanc recouvert de rubans noirs et jaunes – couleur de deuil pour les personnes âgées – escorté par une dizaine de limousines noires, également couvertes de rubans, et précédé par des véhicules de police.
La presse et le public n’avaient pas été autorisés à pénétrer dans le cimetière, mais conformément aux répétitions organisées pendant le week end, le corps a été placé dans un cercueil de verre et porté par six soldats de l’Armée populaire de libération (APL) jusqu’au crématorium.
La dépouille mortelle de Deng, l’architecte des réformes économiques qui ont sorti la Chine de son sous-développement, a été placée dans un incinérateur spécial réservé aux hauts dirigeants.
Des dizaines de milliers de Pékinois, portant à la boutonnière une fleur en papier blanc en signe de deuil, avaient été déposés tôt dans la matinée par des autobus le long des 3 kilomètres séparant le cimetière de l’hôpital militaire.
Des centaines de soldats en grand uniforme, au garde-à-vous deux par deux tous les 5 mètres, étaient alignés sur le parcours.
Le trafic avait été arrêté dans la partie ouest de l’avenue Changan, longue de 40 kilomètres, qui traverse la ville d’est en ouest.
Plusieurs centaines de curieux étaient attroupés en face du portail du cimetière, sous la surveillance des forces de sécurité.

Héros national

«Nous n’avons pas été forcés de venir, a déclaré un ouvrier d’une quarantaine d’années. Moi je voulais assister à cet événement, donc j’ai mis mon nom sur une liste et j’ai eu la chance d’être choisi.»
«Moi aussi, je voulais le voir une dernière fois», a renchéri son voisin, en se hissant sur la pointe des pieds pour tenter d’apercevoir le cortège.
«C’était un véritable héros national et même si je n’ai pas pu voir grand chose, j’étais heureux d’être là», a commenté pour sa part un jeune employé d’une vingtaine d’années.
Peu après la fin de la crémation, un jeune Chinois a grimpé sur un arbre, devant l’entrée du cimetière et a déployé une banderole de près de 2 mètres proclamant en caractères noirs sur fond blanc: «Gloire éternelle au camarade Deng Xiaoping».
Plusieurs policiers se sont immédiatement précipités dans sa direction, mais ont stoppé net en lisant le texte de la banderole et ont autorisé le jeune homme à l’accrocher à une branche.
A l’issue de la cérémonie, la famille de l’ancien numéro un chinois a regagné son domicile, situé au nord de la Cité Interdite, où vivaient autrefois les empereurs.
Les abords de la maison familiale, nichée dans une petite ruelle, étaient étroitement quadrillés par une cinquantaine de policiers en uniforme et en civil, portant un brassard noir.
Les cendres du défunt doivent être exposées mardi matin dans une urne recouverte d’un drapeau du Parti communiste, dans l’enceinte du Palais du peuple, siège du Parlement, pour les funérailles officielles en présence de 10.000 invités. Aucun dignitaire étranger n’a été convié à cette cérémonie.
Les cendres seront ensuite dispersées dans la mer, selon les dernières volontés de Deng Xiaoping.
Deng Xiaoping a également demandé que ses cornées soient offertes à une banque des yeux et que ses organes soient donnés à la science.