Rafsandjani refuse le nouveau prix de la tête de Rushdie

TEHERAN, 12 Février (AFP). — Une fondation religieuse d’Etat iranienne a augmenté mercredi le prix de sa récompense pour l’assassinat de l’écrivain britannique Salman Rushdie — de 2 à 2,5 millions de dollars — à la veille du huitième anniversaire de la «fatwa» de l’ayatollah Khomeyni le condamnant à mort.
Le président iranien Ali Akbar Hachémi-Rafsandjani, s’est immédiatement démarqué de cette décision, affirmant qu’elle n’avait «aucun lien avec la politique officielle du gouvernement».
«Cette fondation est non gouvernementale et ses décisions n’ont aucun lien avec la politique officielle du gouvernement», a déclaré le président iranien au cours d’une conférence de presse.
Les autorités iraniennes ont plusieurs fois affirmé que la «fatwa» (décret religieux) prononcée le 14 février 1989 par l’ayatollah Khomeyni était irrévocable compte tenu de son caractère religieux, tout en assurant que l’Iran n’enverrait jamais de commando pour exécuter la sentence.
L’écrivain avait été condamné à mort à la suite de la publication des «Versets sataniques», un ouvrage jugé blasphématoire par le fondateur de la république islamique.
Le dirigeant de la puissante fondation Khordad-15, l’ayatollah ultra-fondamentaliste Hassan Sanei, a déclaré au journal «Jomhouri-Islami» que 500.000 dollars avaient été ajoutés à la prime déjà fixée à 2 millions de dollars.
L’ayatollah Sanei a précisé que sa fondation paierait les intérêts cumulés depuis la date à laquelle la prime a été fixée, a ajouté le quotidien des milieux intégristes du régime iranien.
«La «fatwa» de l’imam Khomeyni est un décret divin et tous les musulmans sont tenus de chercher à l’exécuter», a indiqué l’ayatollah Sanei, pour qui ce devoir «n’est pas réservé à une personne ou une nationalité déterminée, mais incombe à tous les musulmans».

Une augmentation
«obscène»

La prime est due à toute personne qui exécute la «fatwa», «qu’elle soit musulmane ou non, même aux gardes du corps de Rushdie» s’ils décident d’assassiner l’écrivain, a ajouté l’ayatollah.
Il s’est dit «sûr que cette mission sera exécutée en temps opportun» et que Rushdie sera «tué et expédié en enfer».
L’ayatollah Sanei est le représentant personnel du Guide de la révolution, l’ayatollah Ali Khamenei, la plus haute personnalité iranienne, à la tête de cette fondation. Le Khordad-15 (15 avril dans le calendrier iranien) se réfère à la date d’une rébellion contre le Shah dirigée par l’ayatollah Khomeyni en 1963.
C’est la deuxième fois que cette fondation augmente le prix de la tête de Salman Rushdie, initialement fixé à un million de dollars.
Cette nouvelle menace survient alors qu’en Grande-Bretagne, selon le journal «The Guardian», la police a intensifié les mesures de sécurité autour de l’écrivain, après avoir découvert des projets récents pour mettre à exécution la «fatwa».
L’augmentation de cette récompense est «obscène» et «témoigne de l’immense confusion venue d’Iran», a affirmé mercredi à Londres la présidente du Comité international de défense de l’écrivain, Frances D’Souza.
L’affaire Rushdie avait amené l’Union européenne en 1992 à placer ses relations avec Téhéran sous le signe du «dialogue critique», qui gèle les échanges de délégations politiques à un niveau subalterne.