Compagnoni au sommet de son art (photo)

SESTRIERES (Italie), 11 Février (Reuter). — Deborah Compagnoni a poursuivi sa moisson de médailles en remportant le géant, quatre jours après sa victoire en slalom, rejoignant dans l’exploit son illustre compatriote Alberto Tomba.
La tenante du titre, vainqueur en 2’39’’19 devant la Suissesse Karin Roten, 2’39’’99 et la Française Leïla Piccard, 2’40’’95, égale la performance de «La Bomba», victorieux dans les deux disciplines en Sierra Nevada, mais en plus elle devient la première Italienne à conserver une couronne mondiale.
La skieuse de Santa Caterina, acclamée par son public, venu en masse en ce dimanche ensoleillé, avait réalisé le meilleur temps de la première manche avant de préserver son avantage dans la seconde malgré une piste abîmée.
«C’était un géant très beau, très sélectif, très sévère du début à la fin», a estimé la nouvelle reine du ski italien, «mais j’avais un gros avantage, aussi, j’ai pu me permettre de ralentir pour éviter de faire des fautes».
Déjà médaillée d’or du slalom, mercredi, elle a estimé s’être sentie libérée après ce premier titre: «Quand on a le moral, tout est beaucoup plus facile», a dit Compagnoni qui obtient ainsi sa cinquième médaille d’or.
Championne du monde de géant en 1996, championne olympique de Super-G en 1992 et de géant en 1994, à 26 ans, elle égale le palmarès de Tomba qui a remporté cinq titres majeurs dans sa carrière.

Equilibre

Sa dauphine la Suissesse Karin Roten, troisième du slalom et vice-championne du monde de géant l’année dernière, est une fois de plus privée du précieux métal pour quelques centièmes.
Deuxième à l’issue de la première manche, elle a cependant été l’une des rares favorites à garder son avantage, évitant de tomber dans les pièges d’une piste creusée.
Pas déçue, la Suissesse estimait «qu’il n’aurait pas été juste de battre Deborah». «Je suis jeune, a ajouté Roten, âgée de 21 ans, j’ai le temps de gagner».
Dans la deuxième manche, Katja Seizinger, Heidi Zurbriggen et Anita Wachter, ont perdu de nombreux centièmes dans le mur situé à mi-parcours, tandis que Pernilla Wiberg accrochait l’une des dernières portes, laissant filer une place sur le podium.
Ce très mauvais parcours de la plupart des favorites a permis à Leïla Piccard, partie en quatrième position après avoir réalisé le douzième temps de la première manche, de garder longtemps la tête de la course.
Soutenue par son frère Franck Piccard, champion olympique de Super-G en 1988, la skieuse des Saisies a ainsi vu défiler neuf concurrentes avant que son chrono soit battu par Roten.
Voici le classement du slalom géant dames des championnats du monde de Sestrières (1e manche 58 portes, 2e manche 57 portes).
1. Deborah Compagnoni (Ita) 2’39’’19 (1e manche 1’17’’64/2e manche 1’21’’55)
2. Karin Roten (Sui) 2’39’’99 (1’18’’37/1’21’’62)
3. Leila Piccard (Fra) 2’40’’95 (1’19’’58/1’21’’37)
4. Anita Wachter (Aut) 2’41’’10 (1’18’’75/1’22’’35)
5. Katja Seizinger (All) 2’41’’25 (1’19’’18/1’22’’07)
6. Pernilla Wiberg (Suè) 2’41’’34 (1’19’’16/1’22’’18)
7. Isolde Kostner (Ita) 2’41’’61 (1’19’’20/1’22’’41)
8. Sonja Nef (Sui) 2’41’’64 (1’19’’34/1’22’’30)
9. Maria Jose Rienda Contreras (Esp) 2’41’’85 (1’19’’21/1’22’’64)
10. Andrine Flemmen (Nor) 2’41’’90 (1’19’’45/1’22’’45)
11. Spela Pretnar (Slo) 2’42’’04 (1’19’’47/1’22’’57)
12. Martina Ertl (All) 2’42’’17 (1’19’’69/1’22’’48)
13. Heidi Zurbriggen (Sui) 2’42’’23 (1’19’’12/1’23’’11)
14. Hilde Gerg (All) 2’42’’72 (1’19’’76/1’22’’96)
15. Sophie Lefranc (Fra) 2’43’’10 (1’20’’32/1’22’’78)
16. Catherine Borghi (Sui) 2’44’’41 (1’20’’35/1’24’’06)