Eltsine tente de reprendre en main les rênes du pouvoir

MOSCOU, 7 Février (AFP). — Boris Eltsine a donné l’impression ces derniers jours de reprendre peu à peu les rênes du pouvoir, notamment en élargissant les attributions de son fidèle ministre de l’Intérieur, alors que les communistes songent toujours à réclamer sa démission pour raisons de santé. Le ministre de l’Intérieur, Anatoli Koulikov, considéré à la fois comme un fidèle du président et comme un «dur» du gouvernement, a été promu par décret au poste de vice-premier ministre, chargé de superviser la police fiscale, les douanes et la sécurité économique.
Il conserve par ailleurs son poste de ministre de l’Intérieur, où il s’était fait connaître pour son intransigeance face aux indépendantistes tchétchènes et pour sa rivalité avec le général Alexandre Lebed.
«La nomination de Koulikov est la première intrusion dans le domaine économique d’un homme qui préconise des mesures administratives», contrairement aux libéraux du gouvernement, estime l’analyste Dmitri Trenine, de l’antenne moscovite de la fondation Carnegie.
«On peut attendre de lui des mesures très dures et très médiatisées, mais on peut douter de leur efficacité réelle», dans la mesure où M. Koulikov n’aura sans doute pas plus de moyens que ses prédécesseurs, ajoute M. Trenine.
Le porte-parole du Kremlin Sergueï Iastrjembski, après avoir annoncé le décret présidentiel, a fait savoir que Boris Eltsine, 66 ans, avait encore rencontré au Kremlin le chef des services secrets Nikolaï Kovalev, puis le premier ministre Victor Tchernomyrdine.
Le premier ministre a reçu toute une série d’«instructions»: liquider d’ici au 1er juillet les arriérés de retraites impayés, rappeler aux Américains l’opposition de Moscou à l’élargissement de l’OTAN, et leur proposer un programme de partenariat économique sur quatre ans. M. Tchernomyrdine doit se rendre aux Etats-Unis de mercredi à samedi pour y rencontrer notamment le président Bill Clinton.

Relations
publiques

Boris Eltsine, enfin, a donné instruction au ministre de la Défense Igor Rodionov et au secrétaire du Conseil de défense Iouri Batourine de tenir cette semaine une conférence de presse commune pour faire le point sur la réforme de l’armée.
«Ils ont besoin de montrer un président le plus présent possible, de montrer qu’il est actif, il y a évidemment une part de propagande dans tout cela, c’est une opération de relations publiques», estime M. Trénine.
Ces derniers jours, le Kremlin s’est efforcé de dissiper les rumeurs sur la gravité de la maladie de Boris Eltsine, atteint d’une pneumonie double en janvier alors qu’il se remettait à peine d’une opération du cœur. Mme Eltsine elle-même a affirmé que son mari travaillait «beaucoup», commençant ses journées dès quatre ou cinq heures du matin.
La presse et la classe politique russes spéculent néanmoins de plus en plus ouvertement sur l’après-Eltsine, considérant implicitement que le président ne retrouvera jamais le plein usage de ses facultés.
Les députés de la Douma (Chambre basse du Parlement) pourraient réexaminer cette semaine un projet de résolution demandant la démission de Boris Eltsine pour raisons de santé, a indiqué l’auteur du projet, le communiste radical Victor Ilioukhine.
Le 22 janvier, les députés communistes — qui redoutent tout autant que le pouvoir une élection présidentielle anticipée — s’étaient refusé à voter ce texte, préférant remettre le débat à plus tard.
Selon M. Ilioukhine, c’est une version encore édulcorée qui doit ête débattue cette semaine au Parlement. La Douma se contenterait cette fois de «constater que le président est incapable d’exercer ses fonctions et de lui demander de démissionner».