TOKYO, 23 Janvier (AFP). — Un ancien vice-ministre des Transports japonais a été arrêté jeudi, soupçonné d’avoir accepté des pots-de-vin lorsqu’il assumait les fonctions de président du nouvel aéroport du Kansai construit sur la mer près d’Osaka dans l’ouest du pays.
Tsuneharu Hattori, 64 ans, a été arrêté par la police sur l’ordre du Parquet après une perquisition policière opérée le même jour au siège de l’aéroport ainsi que dans la maison de l’ancien vice-ministre.
Cette arrestation marque une aggravation du scandale qui implique un négociant en produits pétroliers, Junichi Izui, soupçonné d’avoir distribué d’importants subsides à des hommes politiques en échange de faveurs.
Arrêté en novembre pour fraude fiscale massive, Izui, 60 ans, a été une nouvelle fois inculpé jeudi sous l’accusation d’avoir versé des pots-de-vin à l’ancien vice-ministre.
Vice-ministre des Transport de 1987 à 1989, Hattori est soupçonné d’avoir accepté des peintures d’une valeur de 1 million de yen (8.500 dollars) de même que de l’or pour une valeur de 400.000 yen.
Ces dons auraient eu lieu en échange de la sélection par l’aéroport du Kansai de sociétés recommandées par Izui pour assurer le nettoyage des locaux de l’aéroport ouvert en 1994, indiquent les médias japonais.