Gulf Air vend six B-767 pour faire face à sa crise économique

MANAMA, 16 Janvier (AFP). — La compagnie aérienne Gulf Air, appartenant à quatre pays du Golfe, a annoncé jeudi la vente de six Boeing-767 et l’annulation de certaines dessertes dans le cadre d’un programme de restructuration de ses activités, consécutif à des difficultés financières.
Dans un communiqué, la compagnie précise que cette cession a été décidée par son conseil d’administration, le 8 janvier à Doha, pour «combler son déficit budgétaire et assurer sa rentabilité».
Gulf Air (Emirats arabes unis, Qatar, Bahrein et Oman) a également décidé d’annuler ses dessertes vers New York, Genève et l’Afrique du Sud. Elle desservira désormais 50 destinations.
Les B-767 seront livrés à leurs destinataires progressivement entre février et juillet 1997, affirme Gulf Air qui doit, durant cette période, récupérer des avions loués à d’autres compagnies.
Après la vente des six appareils, la flotte de Gulf Air comprendra 30 avions, dont onze B-767, quatorze Airbus A-320 et cinq A-340.
Le président de Gulf Air, cheikh Ahmed Ben Seif al-Nahyane (Emirats), cité par le communiqué, a estimé que les «mesures adoptées, dont la vente d’appareils, l’annulation de certains vols et la réduction du personnel, ont commencé à donner leurs fruits». «Le bilan d’activités de la compagnie au deuxième semestre de 1996 montre une amélioration», a-t-il dit sans plus de précision.
Lors de sa réunion à Doha, le conseil d’administration de Gulf Air n’était pas parvenu à un accord sur une augmentation du capital de 256 millions de dollars. Basée à Bahrein, cette compagnie est dotée actuellement d’un capital de quelque 657 M USD.
Elle fait face à la concurrence de jeunes compagnies de trois pays membres, Qatar Airways et Oman Air, ainsi qu’Emirates (Dubaï).