Bruxelles porte un rude coup à l'alliance British Airways/ Americain airlines

LONDRES, 15 Janvier (AFP). — Le projet d’alliance géante dans le transport aérien entre British Airways et American Airlines vient de subir un nouveau revers, avec l’intervention de la Commission européenne, bien décidée à y mettre son veto, en vertu des règles de saine concurrence.
L’intrusion de la Commission de Bruxelles dans un dossier que les deux partenaires jugent essentiellement américano-britannique complique encore la concrétisation d’une alliance qui suscite la fureur des compagnies concurrentes. Elle menace aussi de réveiller, au Royaume-Uni, les habituelles réactions eurosceptiques dans la classe politique.
L’accord entre British Airways et Amercain Airlines aboutira à la création d’une «position dominante sur certaines routes entre le Royaume-Uni et les Etats-Unis», a estimé le commissaire européen à la concurrence Karel Van Miert dans une lettre au gouvernement britannique.
La Commission considère qu’«au stade actuel de la procédure», elle n’est pas en mesure de donner son accord à l’opération, ajoute le commissaire.
Bruxelles menace aussi le gouvernement britannique d’un recours devant la Cour européenne de justice, si celui-ci autorisait l’opération. Or, le Royaume-Uni est sur le point de donner son feu vert à une alliance qui, en créant la première puissance du transport aérien mondial, renforcerait nettement les positions de British Airways.