Sites nucléaires renforcés, menaces d'incursions terrestres : l’Iran se prépare à une reprise des frappes américaines, selon le WSJ

L’Iran renforce ses sites nucléaires et militaires sensibles, ainsi que des zones frontalières, reconstitue ses capacités en missiles et drones et menace de frapper plus durement les intérêts américains et ceux de leurs alliés du Golfe, convaincu que Washington pourrait mener de nouvelles attaques après les élections américaines de mi-mandat du 3 novembre, rapporte le Wall Street Journal (WSJ). Selon le quotidien américain, Téhéran cherche ainsi à dissuader une reprise des frappes, allant jusqu’à évoquer auprès de responsables régionaux de possibles incursions terrestres dans des pays voisins, des attaques contre des installations pétrolières saoudiennes, ou encore des opérations visant des navires de guerre américains.

Des images satellites analysées par l’Institute for Science and International Security et citées par le WSJ, montrent que les autorités iraniennes ont installé des protections autour de plusieurs sites sensibles, dont les installations nucléaires de Natanz et de « Pickaxe Mountain ». Ces dispositifs, comme des monticules de terre, viseraient à compliquer d’éventuelles opérations au sol. En parallèle, des responsables iraniens auraient averti en privé des responsables arabes que l’Iran pourrait frapper des cibles régionales en cas de nouvelle attaque américaine, notamment des installations pétrolières saoudiennes. Mohsen Rezaei, haut responsable sécuritaire iranien, a également évoqué dimanche la possibilité de viser les Émirats arabes unis, ainsi que des centres de données et des câbles internet dans la région.

Le régime iranien aurait aussi prévenu des médiateurs qu’il pourrait cibler plus agressivement le personnel américain, notamment en tentant de couler des navires de guerre américains au Moyen-Orient et de tuer leurs équipages, selon des personnes au fait de ces avertissements citées par le WSJ. Certains responsables iraniens auraient en outre laissé entendre que leurs forces pourraient mener des incursions terrestres dans des pays voisins. Ces derniers mois, ajoute le média américain, l’Iran aurait profité de la pause dans les combats avec Washington pour reconstruire ses installations de missiles et de drones et reconstituer une partie de son arsenal.

À l’intérieur du pays, le régime tente aussi de mobiliser la population en vue d'une éventuelle reprise de la guerre : rassemblements pro-régime, entraînements civils au maniement d’armes, mise en avant d’unités féminines formées par les gardiens de la révolution, des forces paramilitaires lisent des récits de guerre dans des écoles. L’objectif, selon le WSJ, est autant de préparer le pays que d’envoyer un signal de dissuasion à Washington.

Depuis le début du conflit régional, déclenché fin février par des frappes des États-Unis et d'Israël contre l'Iran, les tensions se sont étendues à plusieurs fronts au Moyen-Orient, du Golfe au Yémen en passant par la mer Rouge. Washington a renforcé sa présence militaire dans la région et accentué sa pression économique sur Téhéran, tandis que l’Iran a multiplié les menaces et les attaques contre des intérêts américains ou ceux de pays alliés des États-Unis. Dans le Golfe, le détroit d’Ormuz reste l’un des principaux points de friction, alors que la République islamique revendique son contrôle et cible régulièrement des navires qui s’y aventurent sans son autorisation.