Le secrétaire d'État américain Marco Rubio (à droite) et le ministre syrien des Affaires étrangères Assaad el-Chaïbani se serrant la main en marge de la Conférence de Munich sur la sécurité, le 13 février 2026 à Munich. Photo Alex Brandon / AFP
Le ministre syrien des Affaires étrangères, Assaad el-Chaïbani, s’est entretenu mardi avec son homologue américain Marco Rubio pour discuter des prochaines étapes de la levée des sanctions américaines contre la Syrie et du renforcement de la coopération entre Damas et Washington, a indiqué l'agence officielle syrienne, SANA.
Leur échange a également porté sur « la sécurité régionale, la croissance économique, l’intégration des différentes composantes de la société syrienne et la coopération avec l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) », précise l'agence.
Selon le communiqué syrien, M. Chaïbani a salué les mesures prises par Washington en vue de lever les sanctions imposées à la Syrie dans le cadre de la loi César, entrée en vigueur en 2020 avant d'être progressivement abrogée depuis la chute du régime Assad en décembre 2024. Il a également souligné la nécessité de « poursuivre la coordination afin d’achever les procédures techniques et opérationnelles nécessaires », de manière à ce que ces décisions aient des effets « concrets et tangibles » sur les secteurs économique et bancaire syriens.
Damas cherche notamment à finaliser les mesures liées à la levée des sanctions dans le domaine bancaire, afin de faciliter les transactions financières internationales et ainsi le retour des investissements étrangers pour relancer une économie lourdement touchée par plus de 14 années de guerre civile.
La récente hausse des prix des carburants en Syrie a provoqué un mouvement social sans précédent depuis la prise de pouvoir des nouvelles autorités syriennes, dirigées par le président par intérim Ahmad el-Chareh.
De son côté, le département d’État américain a indiqué que Marco Rubio et Assaad el-Chaïbani avaient discuté de « sécurité régionale et du renforcement de la coopération bilatérale », dans un bref communiqué publié mardi. Son porte-parole, Tommy Pigott, a précisé que le secrétaire d’État avait insisté sur « l’importance de poursuivre l’intégration de toutes les composantes de la société syrienne » et salué « les progrès réalisés par la Syrie dans sa coopération avec l’AIEA ».
Délégation commerciale US à Damas
Cette question intervient après des années de différend entre Damas et l’agence onusienne concernant le site de Deir ez-Zor, dans l'est de la Syrie, et d’autres installations qui lui seraient liées. En 2011, le Conseil des gouverneurs de l’AIEA avait estimé que la construction non déclarée d’une installation à Deir ez-Zor et l’absence de transmission de certaines informations constituaient un manquement de la Syrie à ses obligations en matière de garanties nucléaires.
Le dossier était ensuite resté bloqué pendant plusieurs années avant une reprise de la coopération. Selon des rapports de l’AIEA, Damas a notamment permis à ses inspecteurs de visiter trois sites présentés comme liés à celui de Deir ez-Zor et d’y prélever des échantillons environnementaux.
Cet entretien entre MM. Chaïbani et Rubio intervient également dans un contexte de rapprochement économique entre les deux pays, alors qu’une délégation commerciale américaine est actuellement en visite à Damas. Selon une dépêche de l'agence Sana, celle-ci rassemble des représentants d’une cinquantaine d’entreprises et plus de 80 participants venus examiner des possibilités d’investissement et de reconstruction dans l’énergie, les transports, les télécommunications, l’industrie et la finance.