Riad Salamé arrêté au centre hospitalier de Bhannès

L'ancien gouverneur de la Banque du Liban (BDL) Riad Salamé, poursuivi à Beyrouth et à l’étranger dans plusieurs affaires portant sur des soupçons de corruption, a été arrêté vendredi, a confirmé une source judiciaire à L'Orient-Le Jour. Il se trouve au centre hospitalier de Bhannès, sans la possibilité de savoir s'il y restera, s'il sera transporté vers un autre hôpital ou transféré dans une prison, ajoute-t-on de même source.

La veille, le procureur général près la Cour de cassation, le juge Ahmad Rami Hajjar, avait émis un mandat de recherche contre M. Salamé. Attendu à une audience fixée jeudi par le parquet de cassation dans le cadre d'une plainte déposée contre lui et l'ex-PDG de Bank Audi Samir Hanna, par l'actuel gouverneur de la BDL Karim Souhaid, Riad Salamé a été visé par un avis de recherche et d’enquête après avoir invoqué un problème de santé, une version que le parquet n'avait pas pu confirmer, avait indiqué une source judiciaire haut placée à L'Orient-Le Jour.

Ce jour là, Riad Salamé devait être entendu par l’avocate générale près la Cour de cassation, Samaranda Nassar, désignée par le procureur. Selon nos informations, son avocat, Wassim Ghaoui, avait auparavant présenté une excuse médicale, aussitôt rejetée par le parquet, qui avait alors lancé un mandat d’amener à l’encontre de son client, conduisant les services de sécurité à se rendre jeudi à ses résidences principale et secondaires afin d’exécuter la décision. Ne trouvant personne sur place, les agents ont pris des photographies de l’extérieur des habitations et les ont transmises au procureur à titre de compte rendu.

Entre-temps, M. Salamé avait décidé de comparaître volontairement. Sur le trajet, il aurait toutefois ressenti un malaise et contacté le parquet pour l’informer que sa tension était montée à 23 et qu’il souhaitait être examiné par un médecin. Le juge Ahmad Rami Hajjar lui aurait alors accordé l’autorisation de ne pas se présenter. M. Salamé aurait ensuite été admis aux urgences d’un établissement hospitalier, selon plusieurs médias.

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Or, jeudi soir, une haute source judiciaire a indiqué à L’Orient-Le Jour que le parquet près la Cour de cassation avait constaté que M. Salamé n’avait pas été admis aux urgences d’un établissement hospitalier. Son médecin traitant n’aurait pas non plus été en mesure de confirmer au parquet si l’ancien gouverneur s’était effectivement rendu à l’hôpital. L’Agence nationale d'information (ANI, officielle) a également rapporté que M. Salamé n’avait pas été retrouvé aux trois adresses enregistrées à son nom, à Safra, Faqra et Rabieh. Le juge el-Hajj a dès lors émis un avis de recherche et d’enquête, considérant que l’ancien gouverneur refusait de comparaître devant la justice.

Le procureur a par ailleurs décidé, après l’avoir interrogé, de maintenir en liberté Samir Hanna contre une caution d’un million de dollars, lui accordant jusqu’à lundi pour s’en acquitter en espèces.

Karim Souhaid occupe le poste de gouverneur depuis le printemps 2025. Il avait été nommé après un intérim de près de deux ans assuré par le vice-gouverneur Wassim Manssouri après la fin du mandat de Riad Salamé, considéré comme l'un des principaux responsables de la crise financière qui a éclaté dans le pays à la fin de 2019.

Sa plainte, déposée en janvier dernier, porte sur des titres que la BDL aurait souscrits dans des sociétés et dont les garanties auraient été constituées par des actions de Bank Audi. Ces opérations présumées auraient causé d'importantes pertes financières en plaçant des fonds de la banque centrale auprès d'entités qui se seraient révélées par la suite fictives ou en difficulté financière.

Fin septembre 2025, Riad Salamé avait été libéré contre une caution de 14 millions de dollars par la même Chambre d’accusation, après avoir été incarcéré depuis septembre 2024 dans une autre affaire impliquant la BDL et Optimum Invest. Son état de santé s'est considérablement dégradé pendant cette période, selon nos sources.