EDL confie la rénovation de son siège à un groupement libano-turc

Après six ans d'attente, dont deux tentatives infructueuses, le fourniseur public Électricité du Liban (EDL) a finalement réussi à trouver un candidat pour rénover son siège, détruit par l'explosion au port de Beyrouth le 4 août 2020.

Selon l'annonce publiée sur le site de l'Autorité des marchés publics, le chantier a été confié, le 20 juillet, au « groupement formé par la société International Consolidated Contractors SAL et la société METAG İnşaat Ticaret Anonim Şirketi (Metag Holding) », qui a proposé une offre de près de 14 millions de dollars, hors TVA, un prix aligné sur l'estimation qui circulait ces dernières années au sujet du coût du projet.

Les deux sociétés affirment, sur leurs sites respectifs, avoir réalisé des projets de génie civil, de bâtiments, de réseaux d'eau et d'assainissement, ainsi que des ouvrages de protection contre les inondations, notamment en Afrique et dans les pays du Golfe. Elles ont présenté l'une des six offres soumises.

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Plusieurs procédures ont été lancées depuis 2024 afin d'aboutir à l'attribution de ce marché. Il y a un an, le procureur général près la Cour des comptes, Fawzi Khamis, avait considéré, à l'issue d'une enquête menée en étroite collaboration avec l'Autorité des marchés publics, que la commission formée par EDL pour examiner les offres avait exclu les candidats évincés de l'une des procédures pour des « raisons non substantielles ». Ni EDL ni la Cour des comptes n'avait communiqué les noms des candidats en lice pendant les procédures.

Contactée, la direction d'EDL a expliqué, dans une réponse écrite à L'Orient-Le Jour, qu'un autre appel d'offres lancé pour le même chantier, avec le 30 juillet comme date limite de dépôt des dossiers, concernait la supervision des travaux par le maître d'œuvre, assurée par un consultant chargé d'assister EDL. La direction d'EDL a ajouté que le contrat avec le groupement libano-turc serait signé au cours de la seconde moitié d'août et que cette signature marquerait le point de départ du chantier, qui devra être achevé dans un délai de 18 mois.

Le dénouement de cet appel d'offres a déjà fait réagir Jessica Obeid, ingénieure en énergie et consultante en politiques énergétiques, qui a notamment travaillé pour le PNUD (Programme des Nations unies pour le Développement) et la Banque mondiale (BM) au Liban. Elle a reproché à EDL de vouloir mobiliser 14 millions de dollars pour la réhabilitation de son siège alors que le fournisseur, dont les recettes ont diminué en raison de la destruction par Israël d'un grand nombre de foyers au Liban-Sud, dans la banlieue sud de Beyrouth et dans la Békaa, a de plus en plus de difficultés à financer ses achats de carburant, qui ont renchéri du fait de la hausse des cours du pétrole dans le contexte du conflit entre l'Iran et les États-Unis.

« Avec 14 millions de dollars, nous pourrions alimenter 30 villes au Liban en électricité. Elles bénéficieraient d'une électricité moins chère, et cela réduirait la charge sur le réseau ! », a écrit Jessica Obeid sur X.

Considéré par de nombreux architectes comme un chef-d'œuvre indémodable du modernisme au Liban et conçu pour resister à de puissants seismes, le siege d'EDL, construit en face du port de Beyrouth, a été soufflé par l'explosion gigantesque qui a meurtri la capitale libanaise. Le batiment accueillait aussi le centre de contrôle national du réseau de distribution, lui aussi détruit et dont le remplacement devrait être financé par le dernier prêt au secteur accordé par la Banque mondiale.