La Steam Machine et ses manettes dans une vidéo de présentation publiée par Vallve sur Youtube. Capture d'écran
Le lancement des précommandes pour GTA VI annoncé la semaine dernière, n’est pas la seule actualité marquante de juin pour l’industrie du jeu vidéo. Parmi les événements à ne pas manquer figurent d’abord l’annonce officielle du lancement attendu de la Steam Machine, la console de salon de Valve, acteur-clé du jeu sur PC mais encore outsider sur le marché des consoles. Le « portage miracle » de Final Fantasy VII Rebirth sur la Switch 2 de Nintendo, l’un des jeux les plus emblématiques et les plus exigeants techniquement jamais commercialisés par Square Enix, a également fait parler de lui.
Autre temps fort du mois, la dernière présentation Nintendo Direct, au cours de laquelle la firme japonaise a annoncé la sortie prochaine d’un remake de The Legend of Zelda: Ocarina of Time. Sorti en 1998 sur la Nintendo 64, à une époque où les jeux vidéo en 3D faisaient leurs premiers pas, ce titre est considéré par de nombreux fans comme le meilleur épisode de la franchise de Nintendo. Comme souvent, Nintendo est resté avare en détails, laissant les fans spéculer sur les changements qui seront apportés. Seule certitude relative : le jeu sortira en 2026.
Plus de 1000 dollars pour une Steam Machine
L'entreprise américaine Valve a lancé le 22 juin son nouveau boîtier de jeux vidéo, baptisé Steam Machine, à plus de 1 000 dollars pièce, un prix justifié par l'explosion du coût de certains composants, en particulier les puces mémoire. Valve prévoit d'expédier les premiers exemplaires le 29 juin, a-t-elle indiqué sur son site.
La Steam Machine, tout comme le Steam Deck — une console hybride proche de la Switch de Nintendo — n'est pas une console à proprement parler, mais un PC. Conçu pour les jeux vidéo, il peut également être utilisé comme un ordinateur classique. La société de Bellevue, dans l'État de Washington (nord-ouest des États-Unis), avait déjà tenté de commercialiser une Steam Machine en 2015, avant d'y renoncer en 2018 faute de ventes suffisantes. Valve a néanmoins connu le succès avec son appareil portable Steam Deck, commercialisé depuis 2022 et vendu selon l'entreprise à plusieurs millions d'exemplaires, sans toutefois atteindre les records de son concurrent japonais : près de 156 millions de Switch première génération écoulées depuis son lancement en 2017 et près de 20 millions de Switch 2 vendues en un an après sa sortie en juin 2025.
La machine de Valve cible cependant un public de joueurs plus aguerris, tandis que Nintendo s'est toujours positionné sur le marché grand public et familial. Plus puissante que la Switch, elle est aussi plus lourde et dégage davantage de chaleur, selon les retours d'utilisateurs. Côté catalogue, les appareils de Valve donnent accès à l'imposante bibliothèque de Steam, qui regroupe une grande partie des principaux succès du jeu sur PC.
L'appareil est vendu 1 049 dollars (1 039 euros en Europe) dans sa version de base (512 gigaoctets), soit nettement plus cher que la PlayStation 5 et la Xbox Series X (599 dollars chacune). La comparaison reste toutefois limitée, ces deux consoles étant sorties il y a plus de cinq ans. En terme de performances, Valve promet « jusqu'à une définition 4K avec FSR 4.1 », une technologie d'AMD qui améliore les performances en reconstruisant une image en haute définition à partir d'un rendu de résolution plus faible.
Valve précise que, « durant l'année écoulée », le coût des composants « a changé rapidement et de façon significative », en particulier pour les puces de mémoire vive (RAM) et, plus généralement, les équipements de stockage. Ce marché, dominé par quelques géants comme les Sud-Coréens Samsung et SK Hynix ou l'Américain Micron, souffre depuis plusieurs mois d'une importante pénurie, qui a fait grimper les prix. Ce déséquilibre, qui touche également les puces de mémoire flash NAND, s'explique par l'accélération de la construction de centres de données, mais aussi par la généralisation des appareils connectés. En un peu plus d'un an, les prix moyens de ces composants ont plus que triplé.
L’exploit et la suite
Si les employés de Valve retiennent leur souffle, ceux de Square Enix peuvent, eux, souffler. Le studio japonais a réussi l’exploit technique d’adapter Final Fantasy VII Rebirth, un jeu particulièrement vaste, dense et exigeant en ressources, initialement sorti sur PlayStation 5 puis sur PC, sur la bien moins puissante Nintendo Switch 2. Le jeu est également disponible sur Xbox Series X|S, dont les performances sont plus proches de celles de la console de Sony.
FFVII Rebirth est le deuxième volet d’une refonte complète en trois parties de Final Fantasy VII, titre phare de la franchise sorti en 1997 sur la toute première PlayStation, centré sur les aventures du sabreur Cloud dans sa quête pour sauver le monde de son ennemi juré Sephiroth. Le premier volet, FFVII Remake, était sorti en 2020 sur PlayStation 4, avant d’être adapté sur d’autres supports. FFVII Rebirth, commercialisé en février 2024 sur PlayStation 5, propose un monde beaucoup plus vaste que son prédécesseur, ce qui complique la tâche d’un portage sur une console moins puissante.
Dans une interview accordée le 4 juin au média Automaton, le directeur Naoki Hamaguchi, qui a piloté le projet, a expliqué que ce portage avait été conçu autour de l’idée de « ce qu’il fallait préserver » plutôt que de « ce qu’il fallait supprimer », et qu’il n’avait été possible que grâce à l’utilisation d’une version fortement modifiée du moteur graphique Unreal Engine 4. Les concessions graphiques comprennent un framerate limité à 30 images par seconde (contre 60 sur Playstation 5), avec des chutes autour de 20 sur certaines séquences, des textures moins détaillées et des éléments de décor en apparition tardive (pop ups). Toutefois, une partie des joueurs ayant testé le jeu après sa sortie estime que ces défauts ne nuisent pas à l’expérience, qui reste globalement de qualité pour les possesseurs de Switch 2.
La bonne réception du portage de FFVII Rebirth s’est également mesurée aux ventes, qui auraient dépassé celles de FFVII Remake, selon des chiffres encore provisoires. Elle permet aussi aux fans de la franchise d’attendre avec un peu plus de sérénité la sortie du troisième et dernier volet, FFVII Revelation, dont Square Enix a annoncé début juin la sortie pour le printemps prochain.
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