L'île iranienne de Kharg, au sud-ouest du pays, prise en photo depuis la Station spatiale internationale en 2002. Photo d'archives Johnson Space Center
L'armée américaine a affirmé mardi avoir repoussé plusieurs attaques iraniennes, par missiles et drones, contre ses bases et ses alliés dans la région, et avoir répliqué en bombardant au sol l'île iranienne de Qeshm.
« L'Iran a lancé plusieurs missiles balistiques vers des pays de la région, mais tous ont raté leur cible », a écrit le commandement militaire américain pour le Moyen-Orient dans un communiqué sur X, ajoutant qu'aucun membre de l'armée n'avait été blessé. « Deux missiles iraniens tirés vers le Koweït sont tombés avant d'atteindre le territoire ou se sont désintégrés en vol, et trois missiles lancés contre Bahreïn ont été immédiatement interceptés par les défenses aériennes américaines et bahreïniennes », a précisé le Centcom. Avant cela, l'armée américaine avait « abattu trois drones » d'attaque « lancés par l'Iran contre des marins civils qui circulaient légitimement dans les eaux régionales », a encore déclaré l'armée américaine.
En réponse, le Centcom dit avoir « mené des frappes de légitime défense » sur des cibles au sol sur l'île iranienne de Qeshm, dans le détroit d'Ormuz. Le Corps des gardiens de la révolution, cités par les médias iraniens, a affirmé que les Etats-Unis ont visé une tour de télécommunication sur l'île et qu'en représailles, ils ont visé une base militaire américaine dans un pays de la région ainsi que le siège de la 5e flotte américaine, à Bahreïn. Cette dernière affirmation a été démentie par le Centcom. « Toutes les attaques iraniennes contre les forces américaines ont échoué », a écrit le Centcom sur X.
Un peu plus tôt, le Koweït avait affirmé intercepter des « attaques de drones et missiles hostiles ». Le Centcom a ensuite déclaré avoir intercepté « plusieurs drones. » « Une nouvelle vague de drones iraniens tentant d'attaquer les forces américaines au Koweït n'a pas atteint les cibles visées cette nuit, » a déclaré le commandement américain sur X.
Précédents la veille
Lundi, la défense antiaérienne koweïtienne avait déjà intercepté missiles et drones. Son ministère des Affaires étrangères avait, dans un communiqué tenu « l'Iran pour pleinement responsable de ces attaques odieuses ». De leur côté, les Etats-Unis avaient annoncé avoir abattu deux missiles balistiques iraniens qui visaient leurs forces armées dans le pays du Golfe.
Les gardiens de la révolution, armée idéologique de la République islamique, avaient indiqué avoir ciblé une base utilisée par l'armée américaine, comme le jeudi précédent, quand le Koweït avait signalé une attaque similaire.
L'Iran et les Etats-Unis se sont plusieurs fois accusés de violer le cessez-le-feu conclu le 8 avril. Les négociations indirectes entre les deux pays, qui visent à mettre fin à la guerre déclenchée le 28 février par une attaque conjointe israélo-américaine, patinent depuis des semaines.
Sur l'autre front de la guerre au Moyen-Orient, Israël poursuit ses frappes contre le Hezbollah sur le sud du Liban, malgré des promesses d'apaisement de Washington, qui parraine une nouvelle session de pourparlers entre diplomates libanais et israéliens.
Un pétrolier mis hors service
Par ailleurs, l'armée américaine a annoncé mardi avoir mis hors service un pétrolier en tirant sur sa salle des machines pour l'empêcher d'atteindre l'île iranienne de Kharg en violation du blocus décidé par Washington contre les ports iraniens. L'équipage du Lexie, un navire battant pavillon du Botswana qui naviguait à vide, a « ignoré » les « multiples » mises en garde des forces américaines avant que celles-ci ne tirent un missile pour l'empêcher d'avancer, affirme dans un communiqué sur X le Commandement militaire américain pour le Moyen-Orient (Centcom). L'armée américaine ne précise pas si le tir de missile Hellfire depuis un appareil américain a provoqué ou non des blessés à bord.
Après un épisode similaire vendredi, c'est le sixième navire qui est endommagé par les forces armées américaines dans le cadre de son blocus. Selon le Centcom, 122 navires au total ont été redirigés par les forces américaines pour faire respecter son blocus, mis en place par Washington mi-avril pour répondre au blocage iranien du détroit d'Ormuz.