Mamdani dit non au Gala du Met et oui à Obama pour raconter des histoires aux enfants

Malgré l’invitation à se rendre au gala du Met prévu le 4 mai, le maire de New York, Zohran Mamdani, convié à y participer en compagnie de son épouse Rama Duwaji, a poliment décliné. Le jeune maire de 34 ans, qui a fait date en accédant à ce poste en tant que fils d’émigrés indien musulman, qui plus est de tendance libérale, reste fidèle à ses choix politico-sociaux. « Je ne crois pas que nous devrions avoir des milliardaires », avait-il précisé dans le cadre de son programme électoral. Le gala du Met concentre les plus grandes fortunes du pays qui, néanmoins, se mobilisent pour lever des fonds en faveur d’une bonne cause : la survie du Costume Institute relevant du Metropolitan Museum of Art. Situé à New York, ce musée, qui est l’un des plus grands du monde, invite traditionnellement le maire de la ville comme « guest of honor » pour ce gala. Jusqu’à présent, aucun n’y avait dérogé, arrivant au bras de leur épouse avec une tenue adéquate au thème du jour.

Les Mamdani ne feront donc pas partie de la fête, financée cette année par Jeff Bezos, patron d’Amazon et troisième fortune du monde. Le milliardaire et sa femme influenceuse Lauren Sanchez recevront des invités triés sur le volet qui s’illustreront cette année par leurs tenues personnalisées sur le thème « Costume Art ». Selon les responsables de l’évènement, il s’agit d’une exploration de l’interaction entre le corps et les vêtements.

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Une première

L’absence du jeune couple à cet évènement rompt avec une coutume à laquelle ses prédécesseurs avaient sacrifié. Elle ne passera pas inaperçue, d’autant qu’Anne Wintour, redoutable prêtresse de la mode et ancienne directrice de la revue Vogue, a fait les éloges de madame Mamdani, née Rama Duwaji, d’origine syrienne et illustratrice, en ces termes : « J’admire la nouvelle Première dame de New York, car elle a un style tellement cool et privilégie des vêtements vintage. Jeune et moderne , elle est surtout elle-même. »

En lieu et place du Met Gala, Zohran Mamdani préfère se concentrer sur un objectif qu’il veut développer davantage dans la Big Apple : la protection de l’enfance, à laquelle il a déjà consacré un plan à hauteur de deux millions de dollars. À cet effet, rencontrant pour la première fois l’ancien président Barack Obama, il a refusé une réception officielle, préférant l’entraîner loin du terrain politique. Et l’a invité à l’accompagner dans un centre préscolaire du Bronx pour lire des histoires aux enfants.

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L’ancien président et le maire pour la bonne cause

Barack Obama n’a évidemment pas hésité à se transformer en conteur à l’occasion de cette campagne destinée à initier les enfants à la lecture dès leur très jeune âge. Entouré de petits garçons et de petites filles de différentes origines (caractéristique de ce quartier populaire), le duo a introduit son jeune auditoire, mime à l’appui, au concept du partage à travers l’ouvrage Alone and Together de Sherry Turkle, publié en 2011 (2015 en français). Cet essai majeur illustré analyse l’impact du numérique sur les interactions humaines. L’ancien président Obama et le maire Mamdani ont achevé la séance en entonnant avec les enfants la chanson entraînante du Wheels on The Bus. L’atmosphère était joyeuse, mais le message sérieux : investir dans l’éducation des enfants dès leur plus jeune âge. « Quel plaisir d’avoir passé du temps avec ces adorables New-Yorkais ! Et merci au maire de m’avoir donné l’occasion de chanter à tue-tête Wheels on The Bus », a publié sur X l’ancien locataire de la Maison-Blanche, au sortir de cette initiative. Pour sa part, Zohran Mamdani a précisé : « Aujourd’hui, le président Barack Obama et moi avons lu des histoires à un groupe de tout-petits du centre préscolaire Learning Through Play du Bronx. Entre deux chansons, nous avons évoqué la vision de notre administration pour cette ville : un avenir où les New-Yorkais bénéficient du meilleur départ possible dans la vie. » Le Bronx est un quartier dynamique de New York où sont brassées différentes cultures et où la violence qui le caractérisait a sensiblement reculé. Un quartier également connu pour être le berceau de la culture hip-hop et dont 30 % de la population est âgée de moins de 18 ans.