Des volutes de fumée s'échappent de la banlieue sud de Beyrouth, après une frappe israélienne. Photo Mohammed Yassine/L'Orient-Le Jour
Le ministre de l’Information, Paul Morcos, a affirmé que les efforts menés par le chef de l'Etat Joseph Aoun, notamment à travers ses contacts avec le président français Emmanuel Macron et avec d'autres dirigeants internationaux, ont au moins « contribué à écarter la menace de frappes visant les infrastructures et les installations vitales au Liban, tout en cherchant à freiner l’escalade », rapporte l'Agence nationale d'information (Ani, officielle).
Les déclarations de M. Morcos ont été faites en réponse aux questions de journalistes au lendemain de la messe de la Saint-Joseph à l’Université La Sagesse, célébrée pour la paix au Liban et présidée par l’archevêque maronite de Beyrouth Paul Abdel Sater. Il a indiqué que les démarches diplomatiques se poursuivent toujours et qu’il est encore trop tôt pour dire si elles ont produit les résultats espérés. Il a toutefois souligné que les conséquences de l’escalade auraient pu être pires sans l’intervention diplomatique et les contacts internationaux menés par le chef de l’Etat.
Le ministre a insisté sur le fait que « l’action diplomatique n’est pas terminée » et qu’elle « nécessite davantage d’efforts dans cette phase difficile » que traversent le Liban et la région.
Le président français, Emmanuel Macron avait appelé Donald Trump et Benjamin Netanyahu, la semaine dernière. Il avait aussi dépêché à Beyrouth le chef d’état-major de l’armée française, porteur d’une proposition prévoyant un arrêt immédiat des combats par le Hezbollah en échange d’une cessation des opérations militaires israéliennes. Les Israéliens ont rejeté cette proposition, estimant que toutes les initiatives sont inacceptables et qu’ils ont accordé à l’État libanais suffisamment de temps sans que celui-ci ne parvienne à désarmer le parti.
Paul Morcos a conclu en exprimant l’espoir que ces efforts soient accompagnés de prières pour le Liban, afin qu’ils portent leurs fruits, demandant à Dieu d’assister le président de la République, le gouvernement, son chef et tous ceux qui œuvrent pour la paix.
Aux premiers jours de l’escalade, le ministre des Travaux publics et des Transports Fayez Rassamny avait indiqué que les autorités avaient pris la décision de maintenir ouvert l’espace aérien libanais, dans un contexte exceptionnel marqué par le conflit opposant l’Iran aux États-Unis et à Israël, qui a entraîné plusieurs pays de la région dont le Liban. Le ministre avait également affirmé que la sécurité de l’aéroport international de Beyrouth (AIB) - le seul aéroport civil opérationnel du pays - constitue une priorité absolue. Il avait aussi observé que son ministère assure une coordination permanente avec les services de sécurité et les parties concernées, en plus d’un contact avec les missions diplomatiques, dans le cadre des efforts visant à préserver l’aéroport et les ports libanais de toute cible potentielle. Il n’avait toutefois pas été en mesure de rassurer les Libanais sur la protection de l’AIB de toute frappe israélienne.
