Des avions Rafale basés aux Emirats arabes unis ont mené des « opérations de sécurisation du ciel » au-dessus de bases françaises au Moyen-Orient, touché par la guerre en Iran, a affirmé mardi le ministre des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot.
« Nous avons aux Emirats (...) cette base navale et cette base aérienne » à al-Dhafra, a évoqué le ministre, interrogé sur BFMTV sur une intervention d'avions français durant le weekend pour neutraliser des drones iraniens. « Ces Rafale et leurs pilotes sont mobilisés pour assurer la sécurité de notre emprise. (...) Ils ont conduit leurs opérations de sécurisation du ciel au-dessus de nos bases », a-t-il déclaré.
Après avoir affirmé la veille que la France était prête à venir en aide aux pays du Golfe (Arabie Saoudite, Émirats arabes unis, Qatar, Irak, Bahreïn, Koweït, Oman) et à la Jordanie touchés par le conflit, Jean-Noël Barrot a répété que Paris « ne se dérobera(it) pas » à ses engagements envers certains de ces pays.
« Un hangar d'une base française aux Émirats arabes unis a été touché par un drone (dimanche, ndlr). Nous sommes là dans un pays avec lequel nous avons des accords de très longue date. Et dans une situation pareille, vous imaginez bien que les échanges se multiplient pour savoir comment à la fois le pays peut se défendre contre de futures attaques et comment la France peut protéger ses intérêts dans ce pays-là », a-t-il poursuivi.
La ministre déléguée aux Armées, Alice Rufo, a également rappelé sur la chaîne TF1 que la France dispose d' »accords de défense et de coopération avec plusieurs pays de la région ».
« Lorsque ces pays doivent se défendre et sont l'objet de frappes indiscriminées, complètement disproportionnées de la part de l'Iran, (...) très concrètement ça veut dire qu'on rehausse la posture, c'est-à-dire qu'on répond à leur demande en matière de défense », a-t-elle affirmé.
Jean-Noël Barrot ne s'est pas prononcé sur un éventuel déploiement de moyens militaires supplémentaires dans la zone du Moyen-Orient.
« La France est prête à se protéger, protéger ses ressortissants, protéger ses intérêts dans la région et ses partenaires. Elle dispose de moyens dont certains sont déjà disposés, parce qu'avant la guerre, il y avait des exercices ou des opérations dans la zone. D'autres sont à la disposition du chef de l'Etat pour, s'il le juge opportun, apporter ce niveau de réassurance, soit pour nous-mêmes (...) soit pour nos partenaires », a-t-il déclaré.
Interrogé sur l'envoi du porte-avions Charles-de-Gaulle en Méditerranée, il a affirmé qu'il se trouvait en Atlantique Nord, comme prévu dans le cadre d'un exercice multinational, et qu'il n'avait « pas à (sa) connaissance » changé de route.