En Azerbaïdjan, perquisition dans un média russe en pleine tension avec Moscou

La police azerbaïdjanaise a perquisitionné lundi le bureau dans ce pays du Caucase de l'agence de presse russe d'Etat Sputnik, nouvelle illustration des tensions en cours entre Bakou et la Russie. En février, les autorités avaient fermé les locaux de Sputnik en Azerbaïdjan lors d'une vague de répression visant des médias étrangers. Mais, selon des informations de presse, Sputnik aurait poursuivi ses activités dans le pays.

Le ministère azerbaïdjanais de l'Intérieur a indiqué que les forces de l'ordre ont mené lundi « une opération et des investigations » au bureau de Sputnik, sans fournir plus de détails.  Le site d'information azerbaïdjanais Minval a affirmé que deux agents russes présumés des services de renseignement, travaillant « sous couverture » au sein de Sputnik Azerbaïdjan, avaient été interpellés.

« Nous sommes inquiets pour nos journalistes », a réagi la porte-parole de la diplomatie russe, Maria Zakharova, citée par l'agence Ria Novosti, qui fait partie du même groupe que Sputnik. Selon Mme Zakharova, l'ambassade russe à Bakou a contacté les autorités azerbaïdjanaises après cette perquisition.

Parallèlement, le chaîne de télévision publique AzTV a diffusé lundi un programme critiquant Moscou, dénonçant les répressions politiques en Russie et comparant le président Vladimir Poutine au dictateur soviétique Joseph Staline. 

Les relations entre Bakou et Moscou connaissent une crise depuis le crash, en décembre, d'un avion de ligne de la compagnie nationale Azerbaijan Airlines, que Bakou accuse Moscou d'avoir abattu par erreur et d'avoir ensuite tenté de camoufler la réalité. Récemment, l'Azerbaïdjan a également déploré la mort de deux de ses concitoyens lors d'une descente de police à Ekaterinbourg (Oural), en Russie. Dans ce contexte, le ministère azerbaïdjanais de la Culture a annulé dimanche tous les événements culturels liés à la Russie, en invoquant des « actes de violence systématiques » à l'égard des Azerbaïdjanais par les services de sécurité russes.