Le Premier ministre indien Narendra Modi est arrivé mardi après-midi à Jeddah, en Arabie saoudite, pour sa troisième visite d'Etat dans la puissante monarchie pétrolière du Golfe depuis son arrivée au pouvoir il y a plus de dix ans. « J'ai atterri à Jeddah, en Arabie saoudite, cette visite va renforcer l'amitié entre l'Inde et l'Arabie saoudite », a déclaré le Premier ministre indien sur X. Des photos accompagnant sa publication montrent M. Modi accueilli par des officiels saoudiens à sa descente d'avion. 

M. Modi avait reçu lundi le vice-président américain, JD Vance, au moment où New Delhi cherche à conclure un accord commercial avec les Etats-Unis pour éviter des droits de douane de 26% sur ses exportations. 

« L'Inde accorde une grande importance à ses relations historiques avec l'Arabie saoudite, qui ont gagné en profondeur stratégique et en dynamisme ces dernières années », a déclaré le Premier ministre, cité par son bureau. « Ensemble, nous avons développé un partenariat substantiel et mutuellement bénéfique », a-t-il ajouté. 

L'économie indienne, en pleine expansion, dépend fortement des importations de pétrole brut pour satisfaire sa demande énergétique croissante. 

D'après le ministère indien des Affaires étrangères, Riyad, premier exportateur mondial de brut, figure au troisième rang des fournisseurs de pétrole brut de New Delhi. Le royaume accueille aussi plus de deux millions de travailleurs indiens, la deuxième plus grande communauté étrangère après les Bangladais, selon le recensement saoudien de 2022. Ces travailleurs jouent un rôle clé dans l'économie saoudienne, en participant notamment à la construction des méga-projets de l'ambitieuse vision 2030 portée par le prince héritier Mohammad ben Salmane. Ils envoient chaque année des milliards de dollars à leurs familles en Inde, le pays le plus peuplé au monde. 

Pendant sa visite de deux jours, M. Modi devrait rencontrer des membres de la communauté indienne, selon son bureau.

Le Premier ministre indien et le prince héritier ont tous deux entretenu des liens étroits avec Donald Trump lors de son premier mandat. Le président américain est attendu en Arabie saoudite en mai, pour ce qui devrait être sa première mission diplomatique d'envergure à l'étranger depuis le début de son second mandat.