Une visite prévue mercredi du ministre libanais de la Défense à Damas pour discuter des tensions à la frontière entre les deux pays a été reportée à la demande des autorités syriennes, ont indiqué à l'AFP un responsable libanais et une source gouvernementale syrienne.

"Nous avons été informés mardi par la partie syrienne du report de la visite" du ministre Michel Menassa, a précisé le responsable libanais qui a requis l'anonymat.

Il a souligné que le report n'était "en aucun cas dû à des tensions ou des conflits".

Une source gouvernementale syrienne a indiqué à l'AFP que ce report était intervenu "en raison des préparatifs pour la formation d'un nouveau gouvernement" en Syrie.

Une coalition dirigée par des islamistes a pris le pouvoir à Damas le 8 décembre. Les nouveaux dirigeants avaient annoncé que le pays se doterait le 1er mars d'un gouvernement succédant à l'actuel cabinet intérimaire, mais sa formation n'a toujours pas été annoncée.

Michel Menassa devait rencontrer son homologue Mourhaf Abou Qasra, pour la première visite d'un responsable libanais depuis la formation d'un gouvernement à Beyrouth en février.

Les entretiens devaient porter sur la situation à la frontière, où des affrontements à la mi-mars dans l'est du Liban ont fait dix morts.

Damas a accusé le Hezbollah libanais, ancien allié du président déchu Bachar al-Assad, d'avoir enlevé trois militaires syriens et de les avoir tués, ce que le mouvement pro-iranien a formellement nié.

Sept Libanais ont par la suite été tués dans des bombardements depuis la Syrie, selon un bilan des autorités.

Une source de sécurité libanaise avait indiqué à l'AFP que les forces syriennes avaient bombardé la zone frontalière au Liban après que les trois soldats syriens ont été tués par des Libanais armés impliqués dans la contrebande.

Les deux pays ont ensuite annoncé être parvenus à un cessez-le-feu.

Le Liban partage avec la Syrie une frontière de 330 kilomètres sans démarcation officielle en plusieurs points, ce qui la rend poreuse et propice à la contrebande.

Les nouvelles autorités syriennes avaient annoncé début février le lancement d'une opération de sécurité dans la région frontalière de Homs (centre) pour "fermer les routes de contrebande d'armes et de marchandises".

Le Hezbollah, qui a combattu aux côtés des troupes d'Assad durant le conflit en Syrie, exerçait son influence sur de larges portions de la frontière libano-syrienne.

Il a été affaibli par sa récente guerre avec Israël.

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