Le président israélien Isaac Herzog s'est dit jeudi inquiet de la reprise des frappes sur la bande de Gaza, dans une rare critique du Premier ministre Benjamin Netanyahu, qui pourrait mettre à mal la « résilience nationale ».

« Il est impossible de ne pas être profondément troublé par la dure réalité qui se déroule sous nos yeux », a affirmé M. Herzog dans une déclaration vidéo, sans toutefois mentionner nommément le Premier ministre.

« Il est impensable de reprendre les combats tout en poursuivant la mission sacrée de rapatrier nos otages », a-t-il ajouté.

M. Netanyahu a pris la responsabilité du lancement de frappes intenses sur Gaza qui ont fait 504 morts depuis mardi, selon le Hamas, puis d'une opération terrestre « ciblée », pour faire pression sur le mouvement islamiste afin qu'il libère les 58 otages encore détenus dans le territoire.

Mais les familles des otages affirment que ces frappes pourraient au contraire mettre en danger la vie des captifs.

M. Herzog a appelé les dirigeants politiques à « peser soigneusement chaque mesure et à évaluer si elle renforce la résilience nationale, en particulier si elle contribue à l'effort de guerre et au retour des otages ».

Le président, dont le poste est honorifique mais respecté, a également déploré que « des milliers de réservistes aient été appelés récemment ». « Il est inconcevable d'envoyer nos fils au front tout en promouvant des initiatives controversées et (...) qui créent de profonds clivages au sein de notre nation », a-t-il ajouté.

Cette déclaration a été diffusée alors que le gouvernement devait se réunir jeudi soir pour approuver, sur proposition du Premier ministre, le limogeage du chef du service de sécurité intérieure (Shin Bet), Ronen Bar. L'annonce de sa révocation a provoqué depuis dimanche des manifestations de colère dans le pays, le Premier ministre étant accusé de vouloir concentrer tous les pouvoirs au sein de l'exécutif.