La Joconde sera installée dans un nouvel espace "accessible de manière autonome", dit Macron

Le président français Emmanuel Macron a annoncé mardi un projet « colossal » pour le musée du Louvre, le plus visité au monde mais confronté à une vétusté alarmante, avec une nouvelle grande porte d'accès, une salle dédiée à la Joconde et un billet d'entrée plus cher pour les visiteurs non-européens.

Avec le chef-d'oeuvre de Léonard de Vinci en arrière-plan, dans la salle des Etats du musée parisien, le chef de l'Etat s'est voulu ambitieux avec un plan baptisé « Nouvelle Renaissance du Louvre ». Un double clin d'oeil, à la période historique du portrait de Monna Lisa, peint au début du XVIe siècle, mais aussi à son parcours politique, lui qui a nommé son parti Renaissance.

Le projet est « colossal », a-t-il reconnu.

Selon son entourage, le coût est évalué à environ 700 à 800 millions d'euros sur une dizaine d'années, dont une « part très minoritaire » sera financée par l'État.

M. Macron est venu répondre à l'alerte sonnée par la présidente-directrice du musée, Laurence des Cars, qui a listé les problèmes dans une note du 13 janvier à la ministre de la Culture Rachida Dati : « multiplication d'avaries dans des espaces parfois très dégradés », « obsolescence » des « équipements techniques », « inquiétantes variations de températures mettant en danger l'état de conservation des oeuvres »...

La pyramide inaugurée en 1988, majestueuse entrée voulue par l'ancien président socialiste François Mitterrand (1981-1995) et conçue par l'architecte Ieoh Ming Pei, est jugée « structurellement dépassée » car prévue pour accueillir quatre millions de visiteurs par an. Le musée en a compté près de neuf millions (dont 80% d'étrangers) en 2024 et 10 millions avant la pandémie de Covid-19 !

Objectif 2031 pour l'entrée 

Le volet le plus spectaculaire concerne « la création d'une nouvelle grande entrée au niveau de la Colonnade de Perrault », sur la façade orientale de l'ancien château. Un concours d'architecture sera organisé pour une inauguration « d'ici 2031 au plus tard », a annoncé M. Macron.

Cela impliquera la refonte de l'esplanade qui la borde, mais aussi la création de nouvelle salles d'exposition sous la Cour carrée du Louvre.

Deuxième grand bouleversement : c'est là qu'est prévu un nouvel « espace particulier » pour installer la Joconde, « accessible de manière autonome par rapport au reste du musée et doté pour cette raison d'un titre d'accès propre », a expliqué le président de la République.

L'engouement des visiteurs - 20.000 admirent chaque jour le célèbre tableau - gêne souvent les conditions de visite des espaces environnants, à commencer par les Noces de Cana de Véronèse, accroché dans la même salle des Etats.

Ce volet coûtera quelque 400 millions d'euros, sous réserve du projet retenu, entièrement financés sur les ressources propres du musée, grâce à l'argent apporté par le Louvre Abou Dhabi et des appels au mécénat, notamment aux Etats-Unis, selon l'entourage présidentiel.

Le second volet, plus technique, vise à adapter, sans le fermer, le musée en termes de normes de sécurité, environnementales, et améliorer son confort et la qualité de protection des oeuvres. Il devrait s'étendre sur une dizaine d'années et coûter, aussi, entre 300 et 400 millions d'euros.

L'Etat amorcera la pompe avec 10 millions budgétés pour 2025 pour les premières études.

Mais Emmanuel Macron fait face à un double écueil.

12 millions de visiteurs par an 

Après la défaite de son camp aux élections législatives l'an passé, il ne peut plus dicter ses décisions au gouvernement comme il l'a fait pendant sept ans. En outre, la situation très dégradée des finances publiques rend inimaginables des investissements massifs de l'Etat.

Le chef de l'Etat a donc validé l'idée de Rachida Dati, qu'il a nommée il y a un an, d'introduire un billet d'entrée plus cher pour les étrangers non membres de l'UE dès le 1er janvier 2026.

Cette tarification différenciée pourrait rapporter à terme une vingtaine de millions supplémentaires par an, si l'entrée est fixée à 30 euros pour les étrangers et si la fréquentation atteint 12 millions de visiteurs annuels, l'objectif visé par le président.

En ces temps de disette budgétaire, il a dit vouloir appliquer ce billet différencié à « d'autres musées ou monuments », sans préciser lesquels.