Trois arrestations aux Emirats après le meurtre, « antisémite » selon Israël, d'un rabbin

Les Emirats arabes unis ont annoncé dimanche trois arrestations après le meurtre d'un rabbin israélo-moldave, qualifié d'« acte odieux de terrorisme antisémite » par le gouvernement israélien. Le corps de Tzvi Kogan, 28 ans, disparu depuis jeudi aux Emirats où il était installé, a été retrouvé sans vie dimanche par les autorités émiraties, suscitant l'indignation en Israël.

« Les autorités émiraties ont arrêté en un temps record les trois auteurs du meurtre de Zvi (qui peut aussi s'orthographier Tzvi, ndlr) Kogan », a indiqué le ministère émirati de l'Intérieur dans un communiqué relayé par l'agence nationale Wam. Il n'a fourni aucun détail sur les suspects, ni sur leurs motivations.

Avant même l'annonce de ces arrestations, le gouvernement israélien a fustigé « un acte odieux de terrorisme antisémite ». « Israël utilisera tous les moyens à sa disposition pour garantir que justice soit rendue et que les responsables de sa mort répondent de leurs actes », a-t-il assuré dans un communiqué. Dans une vidéo diffusée par ses services lors d'un conseil des ministres, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a aussi dénoncé un « attentat terroriste antisémite abject » et promis que son pays « utilisera tous les moyens et s'occupera des meurtriers de Tzvi Kogan et de ceux qui les ont envoyés ».

Le Mossad, le puissant service israélien de renseignement extérieur, a ouvert une enquête, avait indiqué samedi le bureau de M. Netanyahu, en annonçant la disparition du rabbin. Il évoquait déjà alors la piste « terroriste » qu'il n'avait toutefois pas étayée.

Dans un communiqué adressé à Reuters dimanche, l'Iran a rejeté les accusations selon lesquelles il serait impliqué dans le meurtre du rabbin israélien.

Eviter tout voyage non essentiel dans ce pays du Golfe 

Les Emirats arabes unis sont l'un des pays arabes qui ont normalisé leurs relations avec Israël dans le cadre des accords d'Abraham de 2020, promus par Donald Trump lors de son premier mandat à la Maison Blanche. Les autorités israéliennes ont cependant renouvelé l'avertissement aux Israéliens d'éviter tout voyage non essentiel dans ce pays du Golfe et conseillé aux citoyens qui y sont déjà de prendre des précautions supplémentaires.

« Cette ignoble attaque antisémite nous rappelle l'inhumanité des ennemis du peuple juif », a commenté le président israélien Isaac Herzog sur le réseau social X. « Elle ne nous empêchera pas de continuer à développer des communautés florissantes aux Emirats arabes unis ou ailleurs », a-t-il assuré. Le ministre israélien de la Défense, Israël Katz, a dénoncé, également sur X, « un crime terroriste antisémite lâche et méprisable ».

Les Emirats discrets

Marié depuis six mois selon les médias israéliens, le rabbin Tzvi Kogan était un émissaire du Habad Loubavitch, mouvement hassidique ultra-orthodoxe à l'engagement missionnaire mondial visant à renforcer l'identité juive et rapprocher les juifs de leur foi. Une responsable du ministère israélien des Affaires étrangères a dit espérer que la dépouille serait rapatriée lundi en vue d'être enterrée en Israël.

Jusqu'alors extrêmement discrètes dans cette affaire, les autorités émiraties ont constamment présenté Tzvi Kogan comme citoyen moldave, taisant sa nationalité israélienne. Fédération de sept émirats étroitement contrôlée par la famille régnante, les Emirats se targuent d'être un pays tolérant et sûr.

Il n'existe pas de chiffre officiel sur le nombre de juifs aux Emirats arabes unis, mais le Congrès juif mondial estime qu'entre 500 et 3.000 juifs y vivent, la plupart étant des étrangers. Ce chiffre est probablement tombé dans le bas de la fourchette après le début de la guerre à Gaza, déclenchée par l'attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023.

Membre de la communauté druze d'Israël et ancien ministre, Ayoub Kara a qualifié ce meurtre de « surprise ». « Tout est beau ici, tout est sous contrôle ici », a déclaré à l'AFP M. Kara, s'exprimant à Dubaï devant le marché casher qui était selon lui tenu par la victime et qui était fermé dimanche.

Le conflit à Gaza a accentué les tensions au Moyen-Orient et au-delà. En Jordanie, un homme a été abattu dimanche à l'aube après avoir ouvert le feu sur des forces de sécurité dans le quartier abritant l'ambassade d'Israël dans la capitale Amman. Une enquête est en cours pour déterminer les motivations de l'attaque.