Soutien militaire extérieur « sans précédent » aux Houthis qui se renforcent, selon l'ONU

Les rebelles houthis du Yémen se transforment en "puissante organisation militaire" étendant ses capacités opérationnelles, grâce à un soutien militaire "sans précédent" notamment de l'Iran et du Hezbollah, alerte un rapport d'experts de l'ONU publié vendredi.

Depuis le début de la guerre à Gaza il y a un an, les houthis, qui contrôlent de larges pans du Yémen, ont "exploité la situation régionale et renforcé leur coopération avec l’axe de la résistance" qui réunit l'Iran et des groupes comme le Hamas palestinien ou le Hezbollah libanais, écrivent les experts mandatés par le Conseil de sécurité de l'ONU.

Dans ce contexte, "le mouvement houthi est passé d'un groupe armé local aux capacités limitées à une puissante organisation militaire, qui a étendu ses capacités opérationnelles bien au-delà des territoires qu'il contrôle", selon le rapport qui porte sur la période de septembre 2023 à fin juillet 2024. 

Une transformation permise par "le transfert de matériel et à l'assistance et à la formation fournies par la Force Al-Qods", unité d'élite du Corps des gardiens de la révolution en Iran, par le Hezbollah, et par les groupes pro-iraniens en Irak, estiment-ils, évoquant la mise en place de "centres opérationnels conjoints" en Irak et au Liban pour "coordonner les actions militaires conjointes".

"L'ampleur, la nature et le volume des transferts par des sources extérieures de matériel et de technologies militaires divers aux houthis, y compris le soutien financier et la formation des combattants, sont sans précédent", s'inquiètent les experts.

Se basant sur des témoignages d'experts militaires, de responsables yéménites et de proches des Houthis, les experts jugent que les rebelles yéménites n'ont "pas la capacité de développer et de produire des systèmes d’armes complexes", comme certains missiles qu'ils utilisent pour viser des navires en mer Rouge.

Ils constatent en revanche "des similitudes entre les différents équipements utilisés par les houthis et ceux produits et utilisés" par l'Iran et des groupes pro-iraniens.

Les experts indiquent également que depuis plusieurs années, les combattants houthis reçoivent une "formation tactique et technique en dehors du Yémen", notamment en Iran et dans les centres d'entraînement du Hezbollah au Liban.

Le groupe d'experts estime d'ailleurs que le Hezbollah est "l'un des principaux soutiens des houthis", et qu'il est aussi impliqué dans leur "structure décisionnelle", dans le soutien à l'assemblage de systèmes d'armement, dans le soutien financier, l'"endoctrinement des jeunes" et la "propagande médiatique".