Echo Chunk, fondée et dirigée par un Libanais, lève 1,4 million de dollars

La start-up Echo Chunk, fondée et dirigée par le Libanais Sami Ramly, a levé 1,4 million de dollars en investissement en capital d’amorçage (pre-seed) – étape initiale du processus de levée de fonds des start-up –, dirigé par l’accélérateur A16z Speedrun. Parmi les autres investisseurs figurent notamment Mark Pincus (fondateur et président de Zynga), Eric Wu (cofondateur et PDG d'Opendoor), Stefano Corazza (responsable de l'IA générative chez Roblox), Ajinkya Apte (PDG de Snapser) et Patrick Wyatt (cofondateur d'ArenaNet).

Dans un communiqué publié à cette occasion, Echo Chunk précise que ces fonds seront dédiés au développement d’Echo Chess, son jeu de puzzle quotidien gratuit lancé en avril, qui s’inspire du jeu d’échecs et propose des problèmes à résoudre générés quotidiennement par l’Intelligence artificielle (IA).

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« Nous sommes honorés d'être soutenus par les plus grands cerveaux dans la technologie et les jeux, pour donner vie à la vision d'Echo Chunk et pour exploiter la puissance de l'IA dans la conception des jeux », a souligné Sami Ramly dans le communiqué. Et d’ajouter : « Ces partenaires extraordinaires ont immédiatement compris notre passion pour le rôle de l'IA dans le processus de co-création ».

Sur le site de sa société, fondée en 2023 et basée à San Francisco, Sami Ramly, qui a commencé à jouer aux échecs à  l’âge de 3 ans, indique que l’idée d’un tel jeu lui est venue dans la foulée de la pandémie de Covid-19, alors qu’il s’était mis à créer des jeux de puzzle numérique. « J'ai commencé à m’imaginer un jeu de puzzle inspiré des échecs. Je voulais repenser les règles et les mécanismes intrinsèques à ce jeu, et les rendre faciles à apprendre et accessibles à tous – indépendamment de toute expérience antérieure – bien qu’ils soient incroyablement difficiles à maîtriser, tout en préservant la grande profondeur stratégique » de ce jeu, précise-t-il encore.

Selon son profil sur LinkedIn, il est mentionné que Sami Ramly a fait ses études à l’Université américaine de Beyrouth (AUB), où il a obtenu des diplômes en génie informatique et en économie, puis un master en science de la gestion et ingénierie de la prestigieuse université de Stanford, en Californie. Pendant ses études, il a effectué aussi des échanges à la London School of Economics and Political Science (LSE) et à Harvard, Boston.