Opérations israéliennes autour d'un hôpital de Gaza, selon le ministère de la santé du Hamas

 Les troupes israéliennes encerclaient mardi le complexe hospitalier al-Nasser dans la ville de Khan Younès, dans le sud de la bande de Gaza, selon le ministère de la Santé du mouvement islamiste palestinien Hamas et des témoins.

Des dizaines de véhicules blindés et de chars ont entouré les lieux dans la matinée, selon des témoins qui font état de tirs.

« L'armée assiège le complexe médical d'al-Nasser », a indiqué le ministère de la Santé dans un communiqué, évoquant « des opérations violentes aux abords, en préparation d'un assaut contre le personnel médical, technique et administratif et contre les milliers de personnes déplacées encore présentes à l'intérieur ».

Des mouvements de chars autour de ce complexe avaient déjà été signalés dimanche par le Croissant-Rouge palestinien.

Sollicitée par l'AFP, l'armée israélienne n'a pas répondu dans l'immédiat aux demandes de commentaires.

Depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas le 7 octobre, déclenchée par une attaque sans précédent du mouvement islamiste palestinien en Israël, les troupes israéliennes mènent régulièrement des opérations dans des hôpitaux de la bande de Gaza, affirmant être à la recherche de combattants palestiniens.

Une opération de ce type a débuté le 18 mars autour et dans l'hôpital al-Chifa de la ville de Gaza, le plus grand du territoire, où l'armée a dit avoir tué 170 combattants palestiniens.

A Khan Younès, l'hôpital al-Amal, à environ un km de Nasser mais moins grand, a aussi été visé depuis dimanche. Il est aujourd'hui « hors service » et « a cessé de fonctionner complètement », indique mardi le Croissant-Rouge palestinien, après que l'armée a évacué ses occupants et fermé ses accès par des gravats.

L'organisation, dans un communiqué, « déplore que la communauté internationale n'ait pas apporté la protection nécessaire » aux équipes, malades et déplacés concernés.

Selon elle, deux personnes ont été tuées par balles, un patient mais aussi un de ses bénévoles, tué dimanche au début de l'intervention. Sollicitée, l'armée n'a pas donné d'éléments depuis.

L'hôpital al-Qods de Gaza-ville avait en novembre subi le même sort, souligne le Croissant-Rouge, qui a recensé 15 morts parmi ses membres depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas, et tient « la communauté internationale pour responsable de l'effondrement complet du système de santé du territoire » en vertu de la 4e Convention de Genève sur la protection des civils en temps de guerre.