La tech veut se réconcilier avec Morphée

« Nous avons ici le premier traqueur à intelligence artificielle de sommeil et d’ondes cérébrales au monde capable d’améliorer le sommeil profond et le temps d’endormissement », affirme Kimi Doan, responsable des investissements chez Earable neuroscience.

Elle était venue présenter en janvier au Salon de la tech de Las Vegas (CES) le Brainband, commercialisé depuis peu, pour près de 500 dollars. Conçu dans des matières souples et douces, il se porte sur la tête comme une couronne. Ses capteurs plaqués or analysent l’activité cérébrale en temps réel et ses enceintes jouent de la musique, des aides à la méditation ou du bruit blanc, selon les besoins détectés.

« Si vous vous réveillez au milieu de la nuit, l’intelligence artificielle va automatiquement trouver le contenu audio approprié pour vous aider à vous rendormir », précise Kimi Doan.

Phénomène naturel et vital, le sommeil s’est dégradé à cause de problèmes de santé et/ou du stress de la vie moderne. Aux États-Unis, d’après la Sleep Foundation, près d’un tiers des adultes dorment moins de 7 heures par nuit, le minimum recommandé pour éviter d’aggraver les risques de maladies cardiovasculaires et d’obésité.

Sans compter l’impact sur la productivité. « La fatigue au travail coûte environ 136 milliards de dollars par an aux entreprises américaines », ajoute l’organisation.

Ces capteurs plaqués or analysent l’activité cérébrale en temps réel. Photos DR

Décortiquer le sommeil

En 2024, la « Dormeuse, amas doré d’ombres et d’abandon » de Paul Valéry fait défiler des contenus sur son téléphone portable avant de dormir, au détriment de son repos.

La réponse de la tech : des accessoires pour analyser son sommeil et des matelas connectés, qui gagnent en capacité à intervenir et interagir, grâce à l’intelligence artificielle.

PranaQ va ainsi lancer en avril TipTraQ, un capteur biométrique à porter au bout du doigt la nuit, accompagné d’une application mobile, pour 200 dollars. Les utilisateurs pourront y consulter les rapports sur les phases de leur sommeil et échanger avec un chatbot à base d’IA générative, entraîné spécialement sur un corpus de textes scientifiques.

L’entreprise basée à Taiwan espère obtenir bientôt un agrément médical pour son appareil dans le suivi de l’apnée du sommeil, souvent responsable des ronflements, un trouble dont souffrent deux des cofondateurs.

Jonathan Berent, fondateur de NextSense, a aussi des ambitions médicales pour ses oreillettes, initialement imaginées pour dépister et suivre l’épilepsie. Quand elles seront mises en vente d’ici à 1 un an pour 130 dollars, elles serviront d’abord à analyser et améliorer la qualité du sommeil.

« Nous avons trouvé un nouveau moyen d’amplifier les ondes du sommeil profond les plus réparatrices », indique cet ancien ingénieur de Google. « Lorsque vous jouez du bruit rose (ondes basses fréquences comme les vagues) pendant cette phase, le cerveau se réfugie dans un stade de sommeil plus profond. »

« Toutes ces données nous donnent l’impression que nous pouvons contrôler notre sommeil. Et pour certaines personnes, c’est utile et motivant », note pour sa part Wendy Troxel, scientifique comportementale à la Rand Corporation.

Gonflé à l’intelligence artificielle, ce matelas change de forme en fonction de la position du dormeur et analyse son sommeil.

Matelas IA

« Mais la réalité du sommeil, c’est que plus vous travaillez pour l’obtenir, plus il vous échappe. Et toutes ces mesures peuvent provoquer de l’anxiété, un état antithétique au sommeil », poursuit-elle.

Pour se détendre, les insomniaques peuvent adopter une Moonbird à 200 dollars. Cette balle antistress connectée se gonfle et se dégonfle dans la main d’une façon envoûtante, pour guider des exercices de respiration propices à l’endormissement.

« J’étais sceptique au début », reconnaît Michael Broes, cofondateur de la start-up belge, avant d’expliquer que ces exercices permettent de synchroniser son rythme cardiaque avec son rythme respiratoire, un élément-clé de la relaxation.

Autre facteur perturbateur du sommeil : la température du lit. « D’après nos études dans le monde, c’est la principale raison pour laquelle les gens estiment qu’ils dorment mal », affirme Daniela Kooijman de Variowell, une société allemande qui a développé des bandes chauffantes et refroidissantes pour matelas.

De nombreux fabricants ont en effet investi dans des systèmes de contrôle de la température au niveau des différentes zones du corps, de chaque côté du lit. Comme l’entreprise chinoise DeRucci, dont les matelas gonflés à l’intelligence artificielle changent de forme en fonction de la position du dormeur et analysent son sommeil.

« Depuis dix ans, nous cherchons comment ajuster automatiquement la douceur et la dureté pour les besoins individuels de chaque client », raconte Zhu Huan, directeur-adjoint de la division sommeil connecté. « L’intelligence artificielle a rendu cela possible. »

Source : AFP