Des dizaines de corps exhumés rendus par Israël à Gaza, selon le gouvernement du Hamas

Le service de presse du gouvernement du Hamas à Gaza a annoncé jeudi qu'Israël avait rendu aux autorités du territoire palestinien des dizaines de corps exhumés ces dernières semaines dans la bande de Gaza.

Les dépouilles, enveloppées de toiles de plastique bleu, ont été alignées dans une fosse commune creusée récemment près d'une plage aux environs de Rafah, dans le sud du territoire palestinien, puis recouvertes de sable par une pelleteuse devant plusieurs dizaines de personnes qui assistaient aux funérailles, a constaté un correspondant de l'AFP.

« Nous ne savons pas leurs noms et n'avons aucune informations sur eux », a précisé à l'AFP un responsable de la cérémonie.

L'autorité gazaouie en charge des postes-frontières a indiqué de son côté que 47 dépouilles étaient arrivées par le poste de Kerem Shalom séparant Israël du sud de la bande de Gaza.

« Les corps ont été saisis et transférés en Israël au motif de leur examen » par les autorités israéliennes qui voulaient s'assurer qu'il ne s'agissait pas de corps d'otages enlevés lors de l'attaque du Hamas le 7 octobre et retenus à Gaza, a ajouté pour sa part le service de presse du gouvernement du mouvement islamiste.

Ce dernier affirme que les troupes israéliennes ont exhumé des « centaines » de corps depuis le début de leur opération militaire lancée en représailles à l'attaque sans précédent menée par le Hamas sur le sol israélien le 7 octobre.

Sollicitée par l'AFP, l'armée israélienne a indiqué être en train de vérifier les informations sur le retour de ces corps.

Depuis le début de la guerre dans la bande de Gaza, des journalistes de l'AFP ont vu des corps être réinhumés après avoir été, selon les autorités du Hamas à Gaza, exhumés par les troupes israéliennes en novembre, décembre et janvier.

La guerre dans la bande de Gaza a été déclenchée le 7 octobre par une attaque menée par des commandos du Hamas infiltrés depuis la bande de Gaza dans le sud d'Israël, qui a coûté la vie à au moins 1.160 personnes, la plupart des civils, selon un décompte de l'AFP réalisé à partir de données officielles israéliennes.

Environ 250 personnes ont été enlevées et emmenées à Gaza durant l'attaque du Hamas. Selon les autorités israéliennes, 130 sont encore retenues, dont 31 seraient mortes, après la libération de plus d'une centaine d'otages en échange de 240 prisonniers palestiniens lors de la trêve de novembre.

En représailles à l'attaque du Hamas, Israël a lancé une opération militaire qui a fait jusqu'ici 30.800 morts à Gaza, en majorité des civils, selon le ministère de la Santé du Hamas.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu fait face à la pression de plus en plus grande de l'opinion publique nationale pour parvenir à un accord avec le Hamas sur la libération des otages encore retenus à Gaza. En décembre, l'armée avait été au centre d'une polémique après la mort de trois d'entre eux, tués par des soldats qui les avaient perçus comme une menace.