Une caricature danoise originale de Mahomet vendue aux enchères

La vente aux enchères d'une édition originale de la plus célèbre des caricatures danoises du prophète Mahomet, qui avait provoqué des émeutes violentes dans certains pays musulmans et font toujours débat, doit se terminer vendredi. Les enchères, ouvertes en ligne sur le site kwicons.com depuis le 25 février, doivent s'achever à 16h00 (15h00 GMT), a prévenu la maison de vente sur Internet.

Publiée avec 11 autres dessins le 30 septembre 2005 par le quotidien conservateur danois Jyllands-Posten sous le titre "le visage de Mahomet", la caricature, signée Kurt Westergaard, montre le prophète avec un turban en forme de bombe. "Ce dessin original et emblématique, que M. Westergaard a choisi de conserver dans sa collection privée en 2005, est aujourd'hui mis sur le marché pour la première fois", a indiqué la maison de vente, dont le nom signifie "Kurt Westergaard Icons". L'illustrateur est mort en 2021, à 86 ans, après avoir vécu plus de 15 ans sous protection policière et à une adresse gardée secrète. 

En 2005, les caricatures étaient d'abord passées inaperçues, mais au bout de 15 jours, une manifestation avait eu lieu à Copenhague, puis les ambassadeurs des pays musulmans au Danemark avaient protesté.  La colère avait ensuite dégénéré avec des violences anti-danoises dans le monde musulman en février 2006, perçues au Danemark comme la plus grave crise diplomatique pour le pays depuis la Seconde Guerre mondiale.  La violence liée aux caricatures a culminé en 2015 avec l'attentat qui a fait 12 morts à l'hebdomadaire satirique français Charlie Hebdo à Paris, qui avait réimprimé les caricatures en 2012.

M. Westergaard travaillait au Jyllands-Posten depuis le milieu des années 1980 en tant qu'illustrateur, et selon le quotidien danois Berlingske, le dessin en question avait déjà été imprimé une fois auparavant, sans susciter de grande controverse. En France, un professeur d'histoire-géographie, Samuel Paty, a été poignardé puis décapité en 2020 près de son collège après avoir montré à ses élèves des caricatures de Mahomet lors de cours sur la liberté d'expression.