Victoire d'un candidat pro-palestinien

Un candidat du radical Parti des travailleurs connu pour ses prises de positions pro-palestiniennes a remporté vendredi une élection législative partielle en Angleterre, lors d'un scrutin mouvementé où le parti travailliste avait retiré son investiture à son candidat pour des commentaires sur Israël. George Galloway, 69 ans, ancien député et membre du Labour, a fini largement en tête à Rochdale, dans le nord de l'Angleterre.

A deux semaines du vote, le candidat du Labour Azhar Ali s'était vu retirer son investiture par son parti, après avoir accusé Israël d'avoir volontairement laissé le Hamas mener son attaque meurtrière du 7 octobre. L'affaire était embarrassante pour le chef du parti travailliste Keir Starmer, favori dans les sondages pour devenir cette année le futur Premier ministre britannique, et qui cherche à tourner la page des accusations d'antisémitisme ayant visé son parti sous son prédécesseur Jeremy Corbyn.

Depuis le début du conflit entre Israël et le Hamas à Gaza, après l'attaque sanglante du 7 octobre par le groupe islamiste, l'aile gauche de son parti lui reproche une position trop pro-israélienne. "Keir Starmer, (cette vistoire) est pour Gaza", l'a d'ailleurs interpellé George Galloway, en ouverture de son premier discours après son élection. "Vous avez payé et vous paierez un prix élevé pour le rôle que vous avez joué pour permettre, encourager et couvrir la catastrophe qui se déroule actuellement en Palestine occupée dans la bande de Gaza", a-t-il déclaré.

L'association Campaign against Antisemitism s'est dite sur X "extrêmement inquiète" de la victoire de George Galloway, pointant "sa rhétorique incendiaire et la situation actuelle à laquelle est confrontée la communauté juive dans ce pays", qui a vu une montée en flèche des actes antisémites depuis le début du conflit à Gaza. George Galloway l'a emporté avec 12.335 voix, soit près de 40% des suffrages, devant un candidat indépendant local, David Tully, novice en politique.

Fait inhabituel, les deux principaux partis - le parti travailliste et le parti conservateur au pouvoir du Premier ministre Rishi Sunak - ont été largement mis en difficulté dans cette élection, à l'issue d'une campagne mouvementée, marquée par le conflit à Gaza. Le candidat travailliste a finalement terminé à la quatrième place, derrière le candidat conservateur, Paul Ellison.