La sélection (désorientée) de Philippe Hage Boutros

Chère lectrice, cher lecteur,

Au premier semestre 2023, lorsque la rédaction en chef du journal m’a proposé de quitter le service économie que je dirigeais depuis 2017 pour intégrer le tout nouveau service actualité construit sur le socle formé par mes collègues du service Web, j’avoue ne pas avoir hésité longtemps.

Certes, mes chers collaborateurs et ce 3e étage de l’immeuble planté sur l’autoroute de Damas, à Hazmieh, où j’avais débarqué 10 ans plus tôt, allaient me manquer. Mais ils ne seraient de toute façon pas bien loin de ma prochaine destination, seulement à une volée d’escalier.

Aussi, la perspective de vivre et de découvrir de nouveaux horizons en dehors des sentiers battus d’une économie libanaise démaquillée par plusieurs années de crise économique et financière m’enthousiasmait plus que je ne voulusse bien l’admettre.

Six mois plus tard, dont trois marqués par une guerre à Gaza qui s’est déclenchée de manière aussi spectaculaire qu’inattendue, je pense en avoir eu pour mon argent, dont la valeur ne cesse de s’effriter avec l’inflation mondiale (+ 6,3 % selon le Fonds monétaire international en 2023) et locale (30 fois plus, selon les chiffres officiels).

Dans la colonne des inconvénients, j’ai (ré)appris à vivre avec un mal de cœur provoqué par l’horreur qui se déroule à Gaza, et une boule au ventre née de la crainte que cette barbarie ne devienne le quotidien de mon propre pays, le Liban. J’ai aussi manqué de sommeil, j’ai passé beaucoup trop de temps devant mes écrans -et ceux des autres- à suivre l’actualité en stockant de la caféine et du gras, et j’ai enfin laissé ma barbe prendre le contrôle de mon visage en se dissimulant fort habilement derrière mes illusions cognitives lors de mes rares passages devant un miroir.

Dans la colonne des avantages, j’ai appris à redécouvrir mon métier, à retrouver l’intérêt pour ma spécialité d’origine et à me passionner pour d’autres domaines que je n’observais jusqu’ici qu’avec un regard absent. J’ai enfin connu le quotidien de certains de mes collègues obligés de suivre l’actualité heure par heure et qui sont en première ligne lorsque les événements s’accélèrent. Une réalité dont je restais à bonne distance jusqu’à ce que l’on me change d’équipe.

Malgré tout ce tumulte, c’est avec une certaine sérénité que je vous donne rendez-vous presque chaque jour pour découvrir ensemble ce que l’avenir nous réserve. Parlant de rendez-vous justement : je vous invite à nous retrouver (sur le lien suivant) mercredi 24 janvier à 11h, heure de Beyrouth, pour suivre en direct les débats parlementaires sur le vote du budget 2024. Vous allez me dire : une couverture en live du budget, vraiment ? Je vous répondrais : mais oui, parce que les dispositions du budget vont impacter votre vie, si vous êtes au Liban, ou vos familles si vous êtes à l’étranger ! Et je vous promets : nous allons être super didactique.

Philippe Hage Boutros

Co-chef du service Actualités

Spécialiste des sujets économiques