Le ministre français des Armées en Israël pour la 2e fois en deux mois

Le ministre français des Armées, Sébastien Lecornu, rencontre lundi en Israël des familles d'otages du Hamas, avant de s'entretenir avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, le ministre de la Défense Yoav Gallant et plusieurs membres du cabinet de guerre pour évoquer la situation à Gaza et les risques d'escalade dans la région.

Les échanges porteront « sur la situation à Gaza, sur les efforts pour obtenir la libération des otages et disparus français, sur la protection des populations civiles et le soutien humanitaire apporté par la France » mais aussi sur les efforts pour éviter une « escalade régionale, notamment au Liban et en mer Rouge », où les rebelles yéménites houthis mènent des attaques contre des navires, a indiqué dimanche le cabinet du ministre français.

C'est la deuxième visite du ministre français des Armées en Israël depuis le début de la guerre déclenchée par l'attaque du mouvement islamiste palestinien Hamas sur le sol israélien le 7 octobre. Lors de cette précédente tournée, Sébastien Lecornu s'était rendu, outre Israël, en Egypte, en Arabie saoudite et au Qatar. Il s'est aussi déplacé ultérieurement sur le porte-hélicoptères Dixmude amarré en Egypte près de Gaza et où sont soignés des civils palestiniens, puis dans le sud-Liban où sont déployés 700 soldats français de la Finul, la mission de l'ONU qui fait tampon entre le Liban et Israël.

Le président français, Emmanuel Macron, a appelé récemment à « reprendre encore et encore les négociations pour (la) libération » des otages du Hamas.

Environ 250 personnes ont été enlevées lors de l'attaque - dont une centaine libérée fin novembre -, qui a fait environ 1.140 morts, essentiellement des civils, selon un décompte de l'AFP à partir du bilan israélien. Trois Français sont toujours « disparus », probablement otages dans le territoire palestinien.

Dans la bande de Gaza, le bilan humain a dépassé les 25.000 morts selon le Hamas, au 107e jour de guerre.