Rishi Sunak assure à Zelensky que le Royaume-Uni continuera de soutenir "fermement" l'Ukraine en 2024

Le Premier ministre britannique Rishi Sunak a assuré mardi au président ukrainien Volodymyr Zelensky que le Royaume-Uni « continuera de soutenir fermement l'Ukraine dans sa lutte contre l'agression et l'occupation tout au long de l'année 2024 et à l'avenir », après de nouvelles frappes russes.

Lors de leur conversation téléphonique, Rishi Sunak a « souligné les efforts déployés par le Royaume-Uni pour apporter un soutien militaire et diplomatique à l'Ukraine, notamment par de nouvelles livraisons » d'armes, a indiqué Downing Street dans un communiqué. Il a également « présenté ses condoléances à tous les Ukrainiens tués et blessés lors des frappes aériennes barbares menées par la Russie pendant la période de Noël ».

La Russie a effectué à nouveau mardi matin des frappes « massives » contre l'Ukraine, tuant au moins cinq civils et blessant 119 personnes principalement à Kiev et Kharkiv selon les autorités ukrainiennes, qui réclament à leurs alliés occidentaux une aide militaire accrue. Ces frappes interviennent au lendemain de la menace agitée par Vladimir Poutine d' »intensifier » ses bombardements sur l'Ukraine, en représailles d'une attaque sur Belgorod samedi (25 morts), qui elle même faisait suite à une série de frappes un jour plus tôt (une quarantaine de morts).

Selon Downing Street, les deux dirigeants ont également évoqué lors de leur échange « les derniers développements du conflit, notamment les progrès réalisés en mer Noire et le succès de la défense aérienne ukrainienne, renforcée par les missiles sol-air fournis par le Royaume-Uni ». Londres a annoncé vendredi l'envoi d'environ 200 missiles anti-aériens à l'Ukraine pour renforcer ses défenses, appelant ses alliés à « redoubler d'efforts » pour soutenir militairement Kiev.

Depuis le début de l'année, le Royaume-Uni a envoyé en Ukraine des chars de combat Challenger 2, trois batteries de canons d'artillerie AS-90, et des centaines de véhicules blindés et de missiles de croisière Storm Shadow, et des drones d'attaques à longue-portée. Le montant de l'aide militaire britannique à l'Ukraine s'élève à 4,6 milliards de livres (5,3 milliards d'euros).