Londres envoie des navires antimines marines en mer Noire

Le Royaume-Uni va fournir à la défense ukrainienne deux navires pour aider Kiev à détecter les mines marines russes en mer Noire et relancer ses exportations par voie maritime, a indiqué le gouvernement britannique lundi.

Ces bateaux "fourniront à l'Ukraine des capacités vitales qui contribueront à sauver des vies en mer et à ouvrir des routes d’exportation cruciales", a affirmé le ministre britannique de la défense Grant Shapps, cité dans un communiqué.

Les exportations ukrainiennes ont été considérablement réduites depuis le début de l'invasion russe en février 2022, la mer Noire étant devenu un terrain d'affrontement majeur entre Moscou et Kiev. La fourniture de ces bateaux par Londres coïncide avec l'annonce lundi par Grant Shapps et son homologue norvégien, Bjørn Arild Gram, d'une Coalition pour les capacités maritimes (Maritime Capability Coalition).

Il s'agit "d'un nouvel effort dédié du Royaume-Uni, de la Norvège et de nos alliés pour renforcer les moyens maritimes de l'Ukraine sur le long terme", a affirmé Grant Shapps, cité dans un communiqué. L'objectif est de permettre à Kiev de "défendre ses eaux territoriales, et de renforcer la sécurité dans la mer Noire", a-t-il ajouté. Cette nouvelle coalition a été décidée lors des dernières réunions du Groupe de contact pour la défense ukrainienne, qui rassemble une cinquantaine de pays.

Depuis le début de l'invasion russe de l'Ukraine en février 2022, le Royaume-Uni a déjà contribué à hauteur de 4,6 milliards de livres (5,3 milliards d'euros) d'aide militaire à l'Ukraine. Grant Shapps doit aussi dévoiler lundi de nouveaux éléments du soutien militaire de Londres à Kiev.