Ce que l'on sait de l'accord de libération des otages

Un accord sur une libération d'otages aux mains du mouvement islamiste palestinien Hamas, en échange de la libération de prisonniers palestiniens et d'une « trêve » dans la guerre avec Israël, semble proche, ont annoncé mardi des sources palestiniennes et le Qatar.

Israël, qui a promis d'anéantir le Hamas après son attaque sanglante et inédite le 7 octobre sur le sol israélien, élément déclencheur de la guerre, n'a pas encore réagi mardi à ces déclarations. Mais le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a réaffirmé lundi soir que son armée « n'arrêterait pas le combat tant que nous n'aurons pas ramené nos otages chez eux ».

Le jour de l'attaque, quelque 240 otages selon les autorités israéliennes ont été emmenés dans la bande de Gaza, frontalière du sud d'Israël et où le Hamas a pris le pouvoir en 2007. Ils sont aux mains du Hamas et du Jihad islamique, autre groupe armé palestinien qui a participé à l'attaque du 7 octobre.

Le Qatar, l'Egypte et les Etats-Unis sont partie prenante aux négociations.

« Phase finale » selon Doha

Les négociations en vue de la libération des otages sont en « phase finale », a déclaré mardi le ministère des Affaires étrangères du Qatar. « Nous n'avons jamais été aussi proches d'un accord », a déclaré le porte-parole du ministère des Affaires étrangères Majed Al-Ansari.

Haniyeh parle d'un accord « proche »

Mardi, le chef du Hamas Ismaïl Haniyeh, basé à Doha, a annoncé dans un bref message sur Telegram que son mouvement avait « livré sa réponse aux frères du Qatar et aux médiateurs. Nous nous approchons de la conclusion d'un accord de trêve ».

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« 50 à 100 otages » contre 300 détenus palestiniens

Deux sources proches du dossier ont indiqué mardi à l'AFP qu'un accord porterait sur la libération de « 50 à 100 » otages civils en échange de la libération de 300 femmes et enfants détenus par Israël. Le transfert se ferait par étape à raison de « dix » otages israéliens contre « trente » prisonniers palestiniens par jour.

Point litigieux

Mais selon les mêmes sources, Israël a insisté sur le « regroupement familial » - ce qui signifie que si un civil était libéré, son partenaire le serait également, même s'il était soldat - ce que le Hamas, opposé à la libération de militaires, refuse pour le moment.

« Le Qatar et l'Egypte oeuvrent actuellement avec l'administration américaine pour résoudre cette question », d'après elles. Et « dès que ce point sera réglé, la date d'une trêve humanitaire de cinq jours, éventuellement renouvelable, sera annoncée ».

Trêve de cinq jours

La trêve pendant cinq jours prévoit « un cessez-le-feu complet et un arrêt du survol des avions israéliens de la bande de Gaza, sauf au dessus du nord du territoire où les avions pourront faire des vols pendant 18 heures par jour », toujours selon les sources proches du dossier. Cette partie nord représente un tiers de la bande de Gaza, et quelque 800.000 personnes s'y trouvent encore selon l'ONU.

L'accord comprendrait également l'entrée dans la bande de Gaza, y compris dans le nord, de 100 à 300 camions d'aides alimentaires et médicale ainsi que du carburant, ont ajouté ces sources.

Familles déçues

Des proches des otages ont rencontré lundi soir Benjamin Netanyahu et son « cabinet de guerre ». « Nous voulions entendre parler d'un accord (...). Nous n'avons pas entendu ça », a déclaré Udi Goren, dont un cousin est otage. « Nous n'arrêterons pas les combats tant que nous n'aurons pas ramené nos otages chez eux, détruit le Hamas et veillé à ce qu'il n'y ait plus de menaces venant de Gaza », a réaffirmé M. Netanyahu.

« Confiants »

« Nous sommes confiants. Mais il reste du travail. Rien n'est fait tant que tout n'est pas fait », a déclaré lundi le porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, John Kirby, à propos d'un accord sur les otages. A un journaliste qui lui demandait si « un accord de libération des otages était proche », le président américain Joe Biden a répondu: « Je crois ».