Syrie : rentrée scolaire sur fond de crise économique étouffante

Près de 4 millions d'écoliers font leur rentrée dimanche dans les zones contrôlées par le gouvernement en Syrie, dans un contexte de crise économique prolongée après douze ans de guerre, qui ont eu un impact dévastateur sur l'éducation des enfants en Syrie selon l'ONU.

Depuis 2011, la Syrie est le théâtre d'un conflit sanglant qui a provoqué une crise économique étouffante et détruit les infrastructures, notamment celles du système scolaire. Au fil des années, des dizaines d'écoles ont été endommagées par les combats et certaines ont été transformées en centres d'hébergement. Plus de deux millions d'enfants ne vont pas à l'école aujourd'hui, d'après les Nations unies. Selon l'agence de presse officielle syrienne Sana, "plus de 3,7 millions d'écoliers font leur entrée pour l'année 2023-2024, répartis dans 14.505 écoles".

Aujourd'hui, 90% de la population vit en dessous du seuil de pauvreté, ce qui oblige les enfants à quitter l'école pour travailler et aider leur famille. Au fil des années, la guerre a entraîné une réduction drastique du pouvoir d'achat des Syriens, qui ne parviennent plus à subvenir à leurs besoins les plus élémentaires. Samedi, le ministère de l'Education a demandé aux écoles "de ne pas être strictes avec les uniformes scolaires (...) et de réduire le matériel nécessaire" pour les élèves. Ces consignes, explique Sana, ont été données "compte tenu des conditions économiques difficiles que traverse le pays et dans le cadre d'un effort visant à réduire le fardeau financier qui pèse sur la population".

Selon des récents rapports de l'Unicef, plus de douze années de guerre ont eu un impact dévastateur sur l'éducation des enfants en Syrie. "Même avant les tremblements de terre de février 2023, environ une école sur trois était hors service, près de 2,4 millions d'enfants -un enfant sur trois en âge scolaire- n'étaient pas scolarisés et environ 1,6 million d'enfants risquaient d'abandonner l’école. "Au rythme actuel de financement, l'Unicef et ses partenaires du secteur de l'éducation auraient besoin de 30 ans supplémentaires pour réhabiliter toutes les écoles endommagées", en Syrie, rappelle l'ONU.

La guerre en Syrie a fait plus d'un demi-million de morts et déplacé plusieurs millions de personnes. Après des années de combats sanglants, les forces gouvernementales ont repris la majeure partie du pays, tandis que des zones échappent encore au contrôle de Damas dans sept des 14 provinces de la Syrie. Dimanche, l'année scolaire a également débuté dans les zones contrôlées par l'administration autonome kurde au nord et au nord-est du pays.