Un journaliste et une avocate condamnés à six ans de prison

Un journaliste du média d'opposition Belsat et une avocate qui a défendu des prisonniers politiques ont été condamnés chacun à six ans de prison en Biélorussie, a annoncé mercredi l'Association des journalistes de ce pays confronté à une répression tous azimuts.

Selon cette source, Pavel Majeïka et Ioulia Iourguilevitch étaient accusés de "promouvoir l'extrémisme" en Biélorussie, un pays allié de Moscou dirigé depuis 1994 par le président Alexandre Loukachenko. L'accusation reproche à cette avocate d'avoir informé le journaliste d'une autre affaire pénale, celle d'Ales Pouchkine, un artiste et prisonnier politique mort en juillet à l'âge de 57 ans alors qu'il se trouvait en prison.

Belsat, un média d'opposition, a été déclaré "extrémiste" par les autorités biélorusses en 2021 et plusieurs de ses journalistes ont déjà écopé de lourdes peines. Pavel Majeïka et Ioulia Iourguilevitch avaient tous deux quitté la Biélorussie, comme des milliers de leurs compatriotes qui ont fui la répression, mais étaient revenus dans le pays en août 2022 avant d'être arrêtés. L'avocate et le journaliste ont refusé de témoigner devant le tribunal et ont tourné le dos aux photographes et caméramans dans le box des accusés.

Le pouvoir d'Alexandre Loukachenko mène depuis 2020 une répression implacable contre toute voix critique. De  nombreux opposants, journalistes et militants des droits humains ont été condamnés à de lourdes peines de prison.Selon l'ONG de défense des droits humains Viasna, elle-même visée par la répression, la Biélorussie compte près de 1.500 prisonniers politiques.